世界上最大的的石头

　　艾尔斯巨石(又称艾尔斯岩石)基围周长约9公里，海拔867米，距地面的高度为348米，长3000米。它位于澳大利亚大陆的正中央，孤零零地奇迹般地凸起在那荒凉无垠的平坦荒漠之中，好似一座荒凉礼赞般的、超越时空与地空间的天然丰碑。对这块世界上独一无二的巨大岩石，至今科学家仍破解不出其确凿的出处来源。有的说是数亿年前从太空上坠落下来的流星石，其三分之二沉入了地下，三分之一浮在了地面;有的则说是一亿两千万年前与澳大利亚大陆一起浮出水面的深海沉积物，恐怕这个难题将成为千古之谜。

　　艾尔斯岩(AyresRock)位于澳大利亚大陆的正中央，高348米，长3000米，基围周长约8.5公里，东高宽而西低狭，是世界上最大的独块石头。它气势雄峻，犹如一座超越时空的自然纪念碑，突兀于茫茫荒原之上，在耀眼的阳光下散发出迷人的光辉。

　　地质运动说艾尔斯岩石四亿五千万年前，由于地壳运动，巨石所在的阿玛迪斯盆地(Amadeus Basin)向上推挤形成大片岩石。由于地块的隆起、交叠，使巨岩处于了垂直状态。大约三亿年前，又一次神奇的地壳运动将这座巨大的石山推出了海面。经过亿万年来的风化作用，周围的砂岩都风化瓦解了，只有这块巨石凭着它特有的硬度抵抗住了风剥雨蚀，且整体没有裂缝和断隙，成为地貌学上所说的“蚀余石”。但长期的风化侵蚀，使其顶部圆滑光亮，并在四周陡崖上形成了一些自上而下的宽窄不一的沟槽和浅坑。因此，每当暴雨倾盆，在巨石的各个侧面上飞瀑倾泻，蔚为壮观。
陨石说还有科学家认为，几亿年前，离地球运行轨道较近的一颗小行星因偏离了自己的轨道，坠入大气层而最终陨落到此。岩石的三分之二沉入了地下，三分之一露出地面，经过抬升，风化等地质变迁形成了今天的艾尔斯岩石。原住民眼中的圣石乌鲁鲁(艾尔斯岩)是一处具有重要的宗教和文化意义的圣地。原住民阿南古人在乌鲁鲁周边已经生活了几万年，乌鲁鲁是他们聚集议事的地方。在乌鲁鲁的奇特洞穴里，现在还能看到原住民的祖先们留下的古老绘画和岩雕，线条分明，圈点众多，用质朴的手法展现着他们对这个世界的认知和原住民之间流传的神圣故事。

　　在阿南古人的眼中，正是他们的祖先缔造了这片土地与这块不朽的巨石，而他们就是维护这片土地的后继者。加上乌鲁鲁刚好位于澳洲的中心，阿南古人便认为这块巨石是澳洲的灵魂与心脏，是一块不容侵犯的圣石，除了举行成年仪式或祭祀活动，他们不希望人们随意攀登。

　　位于澳大利亚中北部的艾丽斯斯普林斯(AliceSprings)西南方向约340公里处。艾尔斯岩高348米，长3000米，基围周长约9公里，东高宽而西低狭，是世界最大的整体岩石(体积虽巨，只是独块石头)。
它气势雄峻，犹如一座超越时空的自然纪念碑，突兀于茫茫荒原之上，在耀眼的阳光下散发出迷人的光辉。1873年一位名叫威廉·克里斯蒂·高斯的测量员横跨这片荒漠，当他又饥又渴之际发现眼前这块与天等高的石山，还以为是一种幻觉，难以置信。高斯来自南澳大利亚，故以当时南澳州亨利·艾尔斯的名字命名这座石山。艾尔斯岩石俗称为我们“人类地球上的肚脐”，号称“世界七大奇景”之一，距今已有4—6亿年历史。如今这里已辟为国家公园，每年有数十万人从世界各地纷纷慕名前来观赏巨石风采。澳大利亚北部地方西南部的巨大独体岩，是突崿(tor,孤立的巨大风化岩)之一。
可能是世界上最大的独体岩。这块独体岩(当地的澳大利亚原住民称它为Uluru)是由长石砂岩构成，能随太阳高度的不同而变色。这块岩石在日落时分最令人惊艳，因夕照使它呈现火焰般的橙红色。艾尔斯岩石高出周围荒漠平原335公尺(1,100呎)，呈椭圆形，长3.6公里(2.2哩)，宽2公里(1.5哩)。较低的斜坡上由于较弱岩层的蚀化而出现沟槽，而顶部有因罕见的暴雨所带来的大水冲刷出的沟渠和洼地。
岩石位于乌卢鲁-卡塔朱塔国家公园(Uluru-KataTjutaNationalPark,1958年初建时称艾尔斯岩-奥尔加山国家公园〔AyersRock-MountOlgaNationalPark〕)内，底部有一些浅洞穴，被某些原住民部落视为圣地，洞内有雕刻和绘画。
吉莱斯(ErnestGiles)于1872年发现该岩石，他用前南澳大利亚艾尔斯(SirHenryAyers)的名字命名。1985年艾尔斯岩的正式所有权授予当地原住民，原住民则将该岩石和国家公园租借给政府，为期99年。
参观者可经由东北面450公里(280哩)处的艾丽斯斯普林斯(AliceSprings)乘车到达该地。艾尔斯岩附近旅游度假地的建筑颜色与周围的沙漠融为一体。1987年艾尔斯岩及其周围的公园被指定为世界遗产保护区。