有关春秋战国皇帝的历史故事
春秋战国时期是我国历史上的大变革时期。那你知道有关春秋战国皇帝的历史故事有哪些吗?下面是学习啦小编给大家分享的有关春秋战国皇帝的历史故事，欢迎大家阅读。
有关春秋战国皇帝的历史故事：秦国历史上一位有作为的君主
奋发图强，重用人才
秦穆公，名任好，赢姓，秦国历史上一位有作为的君主。他在位期间，励精图治，网罗人才，重用贤臣，让他们成为 自己的左右手，这些能人是让秦国逐渐强大起来的重要棋子。他还内修国政，外图霸业，统一了今甘肃、宁夏等地，开始了秦国的崛起。正是因为他打下的基础，才 有了后来的秦始皇灭六国，一统华夏的千秋大业。
为了能使更多的贤才为自己效力，秦穆公求贤人，从西方的戎人那里请来了由余，从东方的 楚国请来百里奚，从宋国请来蹇叔，任用从晋国来的丕豹、公孙枝。秦穆公用了这五个人，兼并了二十个国家，称霸西戎。秦孝公重用商鞅，实行新法，移风易俗， 使国家强盛，打败了楚国和魏国，扩地千里，秦国逐渐强大起来。
关于秦穆善于纳贤才《史记・秦本纪》记载：“穆公任好五年，晋献公灭 虞、虢，虏虞君与其大夫百里奚。既虏百里奚，以为秦穆公夫人媵于秦。百里奚亡秦走宛，楚鄙人执之。秦穆公闻百里奚贤，欲重赎之，恐楚人不与，乃使人谓楚 曰：‘吾媵臣百里奚在焉，请以五*羊皮赎之。’楚人遂许与之。”
秦穆公认为要做大事得有大批人才，他想尽办法满天下去搜罗。秦穆公与众不同的是，不重用本国的贵族。他怕本国贵族权大势大，国君反倒受了他们的牵制。他宁可重用外来的人才。外来人才他们不像本国的豪门大族割据地盘，建立自己的势力，威胁国君。
可是秦国地处西部，人才难觅，于是他就打算到其他国家去搜寻。当时他还没有娶妻，于是就派公子絷到晋国求亲，一方面可以结交晋国这个中原大国，另一方面 可以顺便寻访贤人。公子絷出发前，秦穆公特意嘱咐他：“我国国小，人才罕见，晋国是大国，必有奇才。你这次去一则替寡人求亲，如果成功，我们就不用担心东 边的威胁了(晋国在秦国的东面);二来就要为寡人寻访贤士，有愿意来我国效力的，就一定把他给寡人带回来。”
没过多久，秦穆公听说公子絷求亲成功，很高兴。又听说访得贤人公孙枝，秦穆公更是喜出望外，急忙召来公孙枝相见，和他谈论国家大事，发觉其果然是很有才华的人，就拜公孙枝为大夫。又派公子絷带上聘礼到晋国去迎娶伯姬。
十多天以后，公子絷带了伯姬和晋国陪嫁的奴婢、彩礼回来见秦穆公。秦穆公打开晋国陪嫁奴婢的名单看了一遍，又核对了一下，就回过头问公子絷：“卿此去功 劳甚大，不过这个百里奚是个什么人啊?怎么只有名字，不见人啊?”公子絷赶紧回答说：“百里奚原先是虞国的臣子，后来虞国被灭，他可能是不想为奴，逃跑到 楚国了吧。”
秦穆公听到这里，又问道：“百里奚是人才啊，怎么晋国没有留住他，反倒把他当成了陪嫁的奴隶了呢?”
公孙枝说道：“虞公和百里奚成了晋国的俘虏后，虢国有个大夫叫舟之侨的投降了晋国，他知道百里奚有才能，就想把他推荐给晋献公。晋献公派舟之侨去说服百里奚，结果被百里奚给拒绝了。百里奚说：‘君子才能不能施展，也不去敌国的土地，更何况是到敌国做官呢?’”
百里奚，姓百里，名奚，是虞国(今山西平陆北)人。他的儿子叫孟明视，后来也是个出名的人物。百里奚在三十多岁娶妻生子后，离开虞国到齐国，但找不到出 路，靠要饭过日子。后来四十多岁他到了宋国，碰见一个隐士叫蹇叔，两人成了知心朋友，都想找一个出路，可是找不到主儿。没办法，百里奚打算回到虞国去。蹇 叔说：“虞国的大夫宫之奇倒是我的朋友，咱们不妨找找他去。”就这样，百里奚又回到了虞国。蹇叔带着百里奚去见大夫宫之奇。宫之奇要带他们去见虞君。蹇叔 摇了摇头说：“虞君爱贪小便宜，不像有作为的人物。”于是，蹇叔就离开了百里奚。临别时他对百里奚说：“以后您要瞧我，就上鸣鹿村好了。”打这儿起，百里 奚跟着宫之奇在虞国做了大夫。果然不出蹇叔所料，虞君爱贪小便宜。晋国派使者到虞国，送上一匹千里马和一对名贵的玉璧，作为礼物买通虞君说：“我们打算攻 打虢国(又叫北虢，都城在今河南陕县东南)，为行军方便，想跟您借一条道儿从您的国土过去。”虞君瞧瞧手里的玉璧，又瞧瞧千里马，连连答应：“可以，可 以!”大夫宫之奇拦住他说：“不行!虢国跟虞国贴得那么近，好像嘴唇跟牙齿一样。俗语说：‘唇齿相依，唇亡齿寒’，我们这两个小国相帮相助，还不至于给人 家灭了。万一虢国被晋国灭了，虞国也一定保不住。”虞君说：“人家晋国送来了千里马和无价之宝跟咱们交好，咱们连一条道儿都不准人家走?再说晋国比虢国强 上十倍，就算失了一个小国，可是交上了一个大国，还不好吗?”百里奚拉住宫之奇退出来说：“跟糊涂人说好话，就好像把珍珠扔在道儿上。”宫之奇知道虞国一 定灭亡，就带着家人跑了。不久，晋献公派大将率领大军经过虞国去灭了虢国，回头顺便也灭了虞国，取回了千里马和玉璧。虞君和百里奚都做了俘虏。
听到公孙枝说，百里奚逃到楚国去的消息，这时的秦穆公愿以重金赎回百里奚，又怕楚人不给。于是派使者到楚，说：“我国的奴隶百里奚逃到贵国，请允许我方 用五张公羊皮将他赎回。”楚国一看此人如此不值钱，也就答应了秦的要求。当七十余岁的百里奚被押回秦国时，秦穆公亲自为他打开桎梏，与他商谈国事。百里奚 说：“我是亡国之臣，哪里值得君公垂询!”穆公说：“虞君不用你，才使你被掳，并不是你的过错。”坚持向百里奚讨教，两人一直谈了三天，穆公十分高兴，拜 百里奚为国相。由于百里奚是用五张公羊皮赎回来的，所以人称其为“五*大夫”。百里奚辞让道：“我不如我的朋友蹇叔。蹇叔贤能而不为世人了解。当年我在外 漫游受困于齐，不得已向别人乞讨，是蹇叔收留了我。我因此想到齐君无知那儿做事，是蹇叔阻止了我，使我幸免与无知一起被杀。我到周地，见王子颓喜欢牛，就 以养牛去接近他。后来，王子颓想用我，又是蹇叔阻止了我，使我免于被诛。我到虞君手下做事，蹇叔又阻止我。我也知道虞君不会信用我，只是为了那一份俸禄和 爵位，暂时留下来，想不到就当了俘虏。从这三件事，我深知蹇叔的贤能。”
秦穆用五张羊皮把百里奚从楚国赎回来《东周列国志》云：百里奚到了秦国，穆公见他年纪很大，问他。百里奚对曰：“才七十岁。”
穆公叹曰：“惜乎老矣!”
奚曰：“使奚逐飞鸟，搏猛兽，则臣已老。若使臣坐而策国事，臣尚少也。昔吕尚年八十，钓于渭滨，文王载之以归，拜为尚父，卒定周鼎。臣今日遇君，较吕尚 不更早十年乎?”让我去搏击猛兽呢，那我年纪的确是老了;不过如果让我论国事呢，则比八十岁才遇到周文王的姜太公则还年轻十岁。
秦穆公与百里奚畅谈三日，颇为其才能所动，于是拜为上卿。
秦穆公能够积极大胆地举贤用能，关键在于他具有爱才之心。为了访求贤才，他想方设法用五张羊皮换来百里奚，并能大胆起用，让其辅佐国政。同时，穆公还能 客观公正地分析人才，认识人才，使用人才。他对百里奚的选用，并不以虞国的灭亡而认为百里奚无能，而是做于具体问题具体分析，认为“虞君不用子，故亡，非 于之罪也。”
为了能够得到人才，秦穆公不放过任何一个机会。自己国家没有人才，就到别的国家去“挖”，先在晋国“挖”来公孙枝，又从 楚国“挖”来百里奚。只要是人才，无论大才还是小才，他都不放过。正是因为他开创的这种风气，使秦国成了吸引人才的乐土。秦穆公求贤若渴，并且为能人提供 充分发挥自己的空间，同时也利用他们的智慧成就了自己的事业，真可谓最大的能人是把能人组合在一起的人。秦穆公的这思想和做法，都是值得现代人所借鉴的。
韩愈在《杂说四・说马》一文里，用识马的道理表明识别人才的重要性。他说：“世有伯乐，然后有千里马。千里马常有，而伯乐不常有。”这告诉我们一个道 理：识马者难得，有识马者然后才会发现千里马，不识马，即使有千里马也会被埋没。人才总是有的，关键在于能否加以识别和扶持。虽有名马却不以千里称也，由 于不识马就不能饲养马。“马虽有千里之能”，但待遇不公，不能满足它起码的生活要求，因而不能发挥它的才能。只有善于鉴别而又培养得当，人才才会大量的涌 现出来。
韩愈这种爱才、选才、用才的思想，是对封建贵族那种选人唯贵、用人唯亲的腐朽思想进行的有力批判，也是对封建统治阶级那种埋 没人才、摧残践踏人才的辛辣讽刺，同样也是我国历史上“尚贤”思想的新发展。韩愈四试于礼部，三试于吏部，十年犹布衣。他才高受屈，又几经贬谪，对于如何 善于识别人才和培养人才有其真切感受。他说：“大凡物不得其平则鸣”。《说马》就是他结合自己早期不得志的遭遇，而为广大中下层知识分子所作的不平之鸣。 这在中国古代教育史上也是有价值的。对于我们今天的领导者认真识别和积极培育人才也有很大的启发意义。
在重用人才方面，三国时期的曹操表现得尤为突出。早在创业之初，曹操就非常中重视网罗人才;建都许昌之后，又一再下达“求贤令”，以朝廷的名义招纳贤士，试图把散落在民间的人才都聚集起来。
在选择人才的标准上，曹操以其政治家的独特气魄，一反过去以门阀和名气取人的传统标准，主张不拘一格，唯才是举。著名的《八月令》竟然明确地提出要起用 那些“负污辱之名、见笑之行，或不仁不孝，而有治国用兵之术”的人才，这是对以门阀品第为惟一标准的传统人事制度的一次猛烈冲击。对于曹操“识拔人才，不 拘微贱，随能任使，皆获其用”的选才标准，连宋代的政治家司马光也给予了积极的评价。
曹操在创业之初，需要人才帮助打天下时，他更是虚心纳士，和刘备、孙权一样对有用之才极尽礼遇。曹操厚待刘备、关羽的事情是尽人皆知的，其实他给予自己重要的谋臣将士的优待远在刘、关二人之上，故大多能得人心。
更为难得的是，曹操在创业之初能用度外之人，即对有用的人才做到不计前嫌，即使是仇敌也不念旧恶，不加报复，表现了一个政治家的博大胸怀和恢弘大度。
因此，将曹操对人才既任用又猜疑的态度比照起来看，他在人才问题上奉行的其实是实用主义的方针。为了建立统一天下的霸主事业，他重视人才、礼遇人才，表现了他有囊括英才的雄才大略和容纳人才的恢弘大度。
积极为民，强秦基霸
每个领导都希望自己的下属忠于自己，希望下属能积极地工作。要想达到这个目的，领导首先要做的就是付出，特别是情感上的付出。所谓精诚所至，金石为开，处处以情感待人，将心比心，必然会得到下属真诚的支持和帮助。
对于感情上的投入，重要的一点是有的放矢。如果能够知道下属的期望，然后投其所好、解其所困，那是最好不过的了。人在生活中不免要遇到林林总总的困难，面临这些困难时总想有人能给予帮助，如果在其山重水复疑无路之时，使得“柳暗花明又一村”。此人一定对你感激涕零。
当一个人能在组织中体会到如家庭般的温暖，他就会感到十分安心，士气在无形中自然也就增高了。这样的公司，在广大的求职者心中，当然魅力无限了，也只有这样的公司才能够吸引更多的优秀的员工，让员工最大限度的发挥潜能，从而在商海中搏浪击水。
为了自己的事业，秦穆公纳了很多贤才。但人才有了，要完成霸业，还一定要得到民心。秦穆公很重视民心的作用，他实行了一些缓和阶级矛盾的措施，减轻百姓 的负担。他强调取信于民。晋国闹饥荒，向秦国求援，他不计过去的恩怨，把大批粮食运到了晋国，说不能让百姓受罪。晋国臣民都称颂他的大德，他的威信大大提 高。这使他深受下层群众的支持和拥戴，有了争霸的基础。在百里奚和蹇叔的辅佐下，秦穆公将注意力集中于晋。晋献公晚年，骊姬之乱，公子重耳和夷吾出逃。穆 公九年(前651年)晋献公死，驴姬子奚齐继位，旋即被其臣里克杀死。秦穆公派百里奚带兵送夷吾回国继位，为晋惠公。夷吾事先答应将河西八城割给秦作为谢 礼，但继位后却毁约。晋臣丕豹逃到秦国，受到穆公重用。前648年晋国旱灾，秦穆公运了大量粟米给晋。前646年，秦国发生饥荒，晋国不仅不给秦国粮食救 灾，反而乘机出兵，于次年攻秦。双方在韩原大战，秦军最终生俘晋惠公。在周襄王和穆姬的请求下，秦穆公与晋惠公结盟后，将其放回。晋惠公送太子圉到秦国为 质子，并将黄河以西的地方献给秦国，秦的东部疆界扩至龙门。二十三年(前637年)，晋惠公死，其子子圉逃回国继位，为怀公，继续迫害逃亡的公子重耳。秦 穆公于是将重耳从楚国迎来，以极为隆重的礼节接待，将女儿文嬴及四位宗女嫁其为妻，然后于次年送重耳回国为君，是为晋文公。晋文公杀死子圉，在秦的参与 下，尊王攘夷，败楚城濮，成为霸主。前630年，秦又出兵帮助晋文公围郑。郑老臣烛之武夜里从围城中绳出，见秦穆公说：“郑国灭亡，于秦不利。晋人这次开 拓了东边的领土，下次就会向西边的秦国用兵。大君何必损害自己国家的利益，共帮助晋国呢?”秦穆公于是与郑结盟，留杞子、逢孙、杨孙戍守，罢兵而还。这就 是秦穆公在外交上的谋略。
晋文公死后，秦穆公认为时机已到，想取代晋成为霸主，但在肴之战中败于晋，暂缓了东进的步伐。
晋文公的夫人文赢，是秦穆公的女儿，她对宋襄公说：“这三人挑拨我们两国国君的关系，穆公对三人恨入骨髓。你何必自己去杀他们呢?不如放他们回去，让穆 公去将他们煮死!”晋襄公同意了。秦穆公穿了素服，哭看到郊外迎接孟明视等人，说：“我不听从百里奚和蹇叔的话，使你们三位遭受耻辱，你们有什么错?你们 要专心谋划报仇雪耻，不可懈怠!”恢复了三人的官职，对他们更加信任了。
但不幸的是，秦穆公三十二年(前628年)冬，晋文公死。这 时，杞子从郑国派人送信回国，说：“郑人将北门的钥匙交给了我，如果悄悄地派军队来，郑国就能得到。”秦穆公问蹇叔和百里奚，两人回答道：“经过几个国家 几千里路去袭击别人，很少有成功的。我军的行动郑国一定会知道，不能去!”秦穆公说：“我已经决定了，你俩不必再说。”于是派遣百里奚的儿子孟明视、蹇叔 的儿子西乞术和白乞丙三将带兵出发。百里奚和蹇叔哭着为军队送行，秦穆公很生气，说：“我出兵，你们却哭着沮丧我军的士气，这是为什么?”二老答道：“我 们并不敢沮丧士气。只是我们年纪大了，儿子要出征，怕以后再也见不看了!”二老对其儿子说：“你们的军队一定会吃败仗，晋人将在崤山阻击。”
上述百里奚和蹇叔哭着为军队送行这段就是有名的《蹇叔哭师》。《左传》记载，(鲁僖公三十二年)杞子自郑使告于秦曰：“郑人使我掌其北门之管，若潜师以 来，国可得也。”穆公访诸蹇(读音jian三声)叔。蹇叔曰：“劳师以袭远，非所闻也。师劳力竭，远主备之，无乃不可乎?师之所为，郑必知之;勤而无所， 必有悖心。且行千里，其谁不知?”
公辞焉，召孟明、西乞、白乙，使出师于东门之外。蹇叔哭之曰：“孟子!吾见师之出，而不见其入也!”
公使谓之曰：“尔何知!中寿(六七十岁。此时蹇叔大约八十岁)，尔墓之木拱矣!”
蹇叔之子与师。哭而送之曰：“晋人御师必于*。*有二陵焉。其南陵，夏后皋(皋，夏朝桀王得祖父。后，古代得天子何列国诸侯都称为后)之墓也;其北陵，文王之所辟风雨也。必死其间，余收尔骨焉!”
意思是：鲁僖公三十二年，杞子从郑派人告知秦国国王说：“郑国人派我掌管他们的北门钥匙，如果隐蔽地派军队来，郑国可以得到啊。”秦穆公就此事问大夫蹇 叔。蹇叔说：“劳动军队去袭击远方的国家，没有听说过啊。军队劳累精力衰竭，远方的国家已经有防备了，恐怕不行啊?军队的行动，郑国必定知道;辛辛苦苦却 没有收获，大家必定会有怨恨的心理。况且军队行走千里，那还有谁不知道?”
穆公不听，召集孟明、西乞、白乙，派他们从东门之外出兵。蹇叔对他们哭道：“孟啊!我看着军队出发，却看不见他们进城啊!”
穆公派人对他说：“你懂什么!如果你只活六七十岁的话，你的墓地的树都有一抱粗了啊!”
蹇叔的儿子跟随军队一起。蹇叔哭着送他道：“晋国人防御的军队必定在崤山。崤山有两座山峰。它的南峰，是夏朝君王皋的墓;它的北峰，是周文王避风雨的地方。你必定死在它们之间，我到那里收你的尸骨吧!”
三十四年(前627年)，秦穆公又派孟明视等带兵东向，秦军东去，经过成周北门时，车左、车右都脱去头盔下车致敬，随即跳上车去的有三百辆战车的将士。 王孙满看了以后说：“秦军轻挑而无礼，一定会失败!”秦军经过滑国时，郑国的商人弦高正贩了牛准备到周去卖，见秦军，就将所带的十二头牛全部迭给秦军， 说：“听说大国将要诛灭郑，郑君已经作好迎战的准备，派我先迭十二头牛犒劳贵军士卒。”秦军三位商量道：“郑国已经知道我军要去袭击，去了也没有 用。”于是灭了滑国，往回撤兵。滑是晋国的同姓之国。当时，晋文公还没有下葬。太子襄公愤怒地说：“秦国欺侮我丧父，乘机攻灭我的同姓之国。”于是，将丧 服染成黑色，出兵在崤山阻击，大败秦军，将三位秦将全部俘获。秦东进的路被晋牢牢地扼住，只得转而向西发展。
当峙，在今陕甘宁一带， 生活着许多戎狄的部落和小国，如陇山以西有昆戎、绵诸、翟，泾北有义渠、乌氏、朐衍之戎，洛川有大荔之戎，渭南有陆浑之戎。他们生产落后，披发衣皮，各有 君长，不相统一。他们常常突袭秦的边地，抢掠粮食、牲畜，掳夺子女，给秦人造成很大的苦难。秦穆公认真检讨了自己的过失，进一步整顿内政，及时改变战略方 向，全力进攻西戎。西戎泛指泰国西边散布于广大地区的戎族国家。他通过投奔来的由余了解了西戎各国的山川形势，兵力部署，采用离间计、美人计等策略，突出 奇兵，发动全面攻击，征服了这些国家，扩地千里。这样，东从陕酉、山西交界的黄河起，一直到遥远的西方，都为秦国所控制，秦穆公终于成为西方的霸主。这对 中国社会的发展有着积极的作用，加速了民族融合，发展了秦国经济。秦穆公开创的霸业，为战国末年秦统一整个中国打下了基础。
三十九年 (前621年)，秦穆公死，安葬于雍(今陕西凤翔东南)，殉葬而死的有一百七十七人，其中包括子舆氏的三个儿子奄息、仲行、针虎。这三人十分善良、勇武， 国人对此悲痛万分，赋《黄鸟》之诗，唱道：“彼苍者天，歼我良人;如可赎兮，人百其身!”意思是，青天呵，怎么将这么善良的人给殉葬了?如果可以赎命，我 们宁愿出一百条命将他们换回来!
有关春秋战国皇帝的历史故事：楚庄王的故事
不鸣则已，一鸣惊人
春秋时期，先后有五个国家称霸中原，史称“五霸”。在“五霸”当中，以楚国的地域最大、人口最多，物产最丰，文化最盛。楚庄王称霸中原，不仅使楚国强大，威名远扬，也为华夏的统一，民族精神的形成发挥了巨大的作用。
楚庄王(?～公无前591年)，又称荆庄王，熊氏，名旅(一作吕，侣)，春秋时楚国最有作为的国君，中原五霸之一。郢都(江陵纪南城)人，楚穆王之子，公元前614年继位。
《史记・滑稽列传》记载，庄王即位三年，不出号令，日夜为乐，令国中曰：“有敢谏者死无赦!”伍举入谏。庄王左抱郑姬，右抱越女，坐锺鼓之间。伍举曰： “愿有进。”隐曰：“有鸟在于阜，三年不蜚不鸣，是何鸟也?”庄王曰：“三年不蜚，蜚将冲天;三年不鸣，鸣将惊人。举退矣，吾知之矣。”居数月，淫益甚。 大夫苏从乃入谏。王曰：“若不闻令乎?”对曰：“杀身以明君，臣之愿也。”于是乃罢淫乐，听政，所诛者数百人，所进者数百人，任伍举、苏从以政，国人大 说。是岁灭庸。六年，伐宋，获五百乘。
秦国打败晋国以后，一连十几年两国没有发生战事。可是南方的楚国却一天比一天强大，一心要跟中原的霸主，与晋国争夺地位。
公元前613年，楚成王的孙子楚庄王即位，做了国君。晋国趁这个机会，把几个一向归附楚国的国家又拉了过去，订立盟约。楚国的大臣们很不服气，都向楚庄王提出要他出兵争霸权。
无奈楚庄王不听那一套，白天打猎，晚上喝酒，听音乐，什么国家大事，全不放在心上，就这样窝窝囊囊地过了三年。他知道大臣们对他的作为很不满意，还下了一道命令：谁要是敢劝谏，就判谁的死罪。
有个名叫伍举的大臣，实在看不过去，决心去见楚庄王。楚庄王正在那里寻欢作乐，听到伍举要见他，就把伍举召到面前，问：“你来干什么?”
伍举说：“有人让我猜个谜儿，我猜不着。大王是个聪明人，请您猜猜吧。”
楚庄王听说要他猜谜儿，觉得怪有意思，就笑着说：“你说出来听听。”
伍举说：“楚国山上，有一只大鸟，身披五彩，样子挺神气。可是一停三年，不飞也不叫，这是什么鸟?”
楚庄王心里明白伍举说的是谁。他说：“这可不是普通的鸟。这种鸟，不飞则已，一飞将要冲天;不鸣则已，一鸣将要惊人。你去吧，我已经明白了。”
过了一段时期，另一个大臣苏从看看楚庄王没有动静，又去劝说楚庄王。
楚庄王问他：“你难道不知道我下的禁令吗?”
苏从说：“我知道。只要大王能够听我的意见，我就是触犯了禁令，被判了死罪，也是心甘情愿的。”
楚庄王高兴地说：“你们都是真心为了国家好，我哪会不明白呢?”
从这以后楚庄王便传令解散了乐队，打发了舞女，决心要大干一番事业。
打那以后，这个一鸣惊人的楚庄王就成了霸主。
优孟是一个非常有智谋的大夫，如果不是他的一句讽谏楚庄王，哪有当时春秋五霸之一的楚庄王呢?优孟是何许人?
《史记・滑稽列传》记载：优孟，故楚之乐人也。长八尺，多辩，常以谈笑讽谏。楚庄王之时，有所爱马，衣以文绣，置之华屋之下，席以露床，啖以枣脯。马病肥死，使群臣丧之，欲以棺椁大夫礼葬之。左右争之，以为不可。王下令曰：“有敢以马谏者，罪至死。”
优孟闻之，入殿门，仰天大哭。王惊而问其故。优孟曰：“马者王之所爱也，以楚国堂堂之大，何求不得，而以大夫礼葬之，薄，请以人君礼葬之。”王曰：“何 如?”对曰：“臣请以雕玉为棺，文梓为椁，*枫豫章为题凑，发甲卒为穿圹，老弱负土，齐赵陪位于前，韩魏翼卫其后，庙食太牢，奉以万户之邑。诸侯闻之，皆 知大王贱人而贵马也。”
王曰：“寡人之过一至此乎!为之奈何?”优孟曰：“请为大王六畜葬之。以垄灶为椁，铜历为棺，赍以姜枣，荐以木兰，祭以粮稻，衣以火光，葬之于人腹肠。”
于是王乃使以马属太官，无令天下久闻也。
意思是：优孟，是过去楚国的歌舞艺人。身高八尺，善辩论，常常用谈笑的方式对君王进行劝谏。
楚庄王十分爱马，特别是他最心爱的那几匹马，过着人们想象不到的优裕生活。那几匹马住在豪华的厅堂里，身上披着美丽的锦缎，晚上睡在非常考究的床上，它 们吃的是富有营养的枣肉，伺候那些马的人数竟是马的3倍。由于这些马养尊处优，又不出去运动，因此其中有一匹马因为长得太肥而死去了。这一下可真让庄王伤 心极了。他要为这匹马举行隆重的葬札。一是命令全体大臣向死马致哀，二是用高级的棺椁(guo)以安葬大夫的标准来葬马。大臣们实在难以接受楚庄王这些过 分的决定，他们纷纷劝阻庄王不要这么做。可是楚庄王完全听不进去，还生气地传下命令说：“谁要是再敢来劝阻我葬马，一律斩首不饶。”
优孟是个很有智慧的人，听说这件事后，他径直闯进宫去，见到楚庄王便大哭起来。楚庄王吃惊地问他说：“你为什么哭得这么伤心呀?”
优孟回答说：“大王心爱的马死了，实在让人伤心，要知道那可是大王所钟爱的马呀，怎么能只用大夫的葬礼来办理马的丧事呢?这实在太轻视了。应该用国君的葬礼才对啊。”
楚庄王问道：“那你认为应怎样安排呢?”
优孟回答说：“依我看，应该用美玉做马的棺材，再调动大批军队，发动全城百姓，为马建造高贵华丽的坟墓。到出丧那天，要让齐国、赵国的使节在前面开路; 让韩国、魏国的使节护送灵柩。然后，还要追封死去的马为万户侯，为它建造祠庙，让马的灵魂长年接受封地百姓的供奉。这样，天下所有的人才会知道，原来大王 是真正爱马胜过一切的。”
楚庄王顿时明白过来，非常惭愧地说：“我是这样地重马轻人吗?我的过错可真的是不小呀!你看我该怎么办才好呢?”
优孟心中高兴极了，趁着楚庄王省悟过来的机会，他俏皮地回答说：“太好办了。我建议，以炉灶为停，大铜锅为棺，放进花椒佐料、生姜桂皮，把火烧得旺旺的，让马肉煮得香喷喷的，然后全部填进大家的肚子里就是了。”
一席话说得楚庄王也哈哈大笑起来。从此他也改变了原来爱马的方式，把那些养在厅堂里的马全都交给将士们使用，那些马也得以经风雨、见世面，锻炼得强壮矫健。
优孟因势利导劝说楚庄王，收到良好的效果，对我们学会做思想工作也不无启发。
《五代史・伶官传》中记一事也十分有趣：庄宗喜好田猎，在中牟打猎，践踏许多民田。中牟县令为民请命，庄宗发怒，要杀他。伶人敬新磨得知后，率领众伶人 去追赶县令，将之拥到马前，责备他说：“你身为县令，怎么竟然不知道我天子喜爱打猎呢?为何让老百姓种庄稼来交纳税赋，而不让你治下百姓忍饥去荒废田地， 让我天子驰骋田猎?你罪该万死。”于是拥着县令前来请求庄宗杀之。庄宗听后无奈大笑，县令被赦。
真正成功的人往往都会默默地为实现 梦 想而付出艰辛的努力，他们大多是一些“不鸣则已，一鸣惊人”的实干家。也正因此，他们才会取得许多骄人的成绩。正如我们总在赞叹杜甫的深刻、鲁迅的独到、 余秋雨的广博、高尔基的多才、巴尔扎克的多产。却不知道他们的背后都有一段艰难的默默积累过程，积累认知，积累情感，积累经验……厚积才能薄发!
历史悠悠，古往今来，薄发者必厚积，方能一鸣惊人，有所成就。俱往昔，数风流人物，还看今朝。
雄才大略，中原霸主
庄王三年(公元前611年)，国内发生灾荒，戎人骚扰，附属的庸国、麋国勾结百濮叛楚。庄王集中力量伐灭威胁最大的庸国，又吞并了麋国，控制局面，增强了国力。此后，又极力整顿内政，任用贤才，厉行法治，加强兵备，使楚国出现一派国富兵强的景象。
庄王二十年(公元前594年)冬，楚、鲁、蔡、许、秦、宋、陈、卫、郑、齐、曹、邾、薛、*等十四国在蜀(今山东泰安西)开会结盟，正式推举楚国主盟，楚庄王遂成为称雄中原的霸主。
纵观历史之中的“春秋五霸”，若论功业之巨、霸权之盛，非楚庄王莫属。我们知道他早在即位之初，就发出令所有对手心惊肉跳的誓言：“不鸣则已，一鸣惊人;不飞则已，一飞冲天。”历史证明，这不是他心血来潮时的梦呓，而是雄才大略驱动下的心声。
在优孟和伍举的辅佐下，楚庄王很快就进入了角色，开始整理国事、关心百姓。
楚庄王首先整顿内政，起用有才能的人，将伍举、苏从提拔到关键的职位上去。当时楚国的令尹和斗越椒野心勃勃，想要篡位。楚庄王便任命了三个大臣去分担令尹工作;削弱了斗越椒的权力，防止他作乱。
楚庄王一边改革政治，一边扩充军队，加强训练军士，准备与晋国决战，以雪城濮之战的耻辱。他在即位的第三年，率兵灭了庸国(今湖北竹山县一带);第六 年，战败了宋国;第八年，又战败了陆浑(今河南嵩县北部)的戎族。为了显示楚国的兵威，楚庄王在洛邑的郊外举行了一次大检阅。
这一来，可把那个挂名的周天子吓坏了。他派一个大臣王孙满到郊外去慰劳楚军。
楚庄王和王孙满交谈的时候，楚庄王问起周王宫里藏着的九鼎大小轻重怎么样。九鼎是象征周王室权威的礼器。楚庄王问起九鼎，就是表示他有夺取周天子权力的野心。
王孙满是个善于应付的人。他劝说楚庄王：国家的强盛，主要靠德行服人，不必去打听鼎的轻重。楚庄王自己知道当时还没有灭掉周朝的条件，也就带兵回国了。
以后，楚庄王又请了一位楚国有名的隐士孙叔敖当令尹(楚国的国相)。孙叔敖当了令尹以后，开垦荒地，挖掘河道，奖励生产。为了免除水灾旱灾，他还组织楚 国人开辟河道，能灌溉成百万亩庄稼，每年多打了不少粮食。没几年工夫，楚国更加强大起来，先后平定了郑国和陈国的两次内乱，最后，终于和中原霸主晋国冲突 起来。
周定王二年(公元前605年)，楚庄王讨伐完陆浑的戎族，在回国的路上，突然发现一队人马挡住了去路。原来趁楚庄王不在，斗 越 椒造反了。他占据了郢都，又急忙发兵拦阻楚庄王，想将楚庄王消灭在郢城之外。楚庄王见斗越椒以逸待劳，自己带的兵刚刚打完仗回国，非常疲惫，知道硬拼于自 己不利，便说：“斗氏一家于楚国有大功，宁肯使越椒负我，我不负越椒。”便派苏从去讲和。斗越椒以为楚庄王已是囊中之物，只等伸手擒拿了，哪里肯罢手?便 对苏从说：“回去告知楚庄王，有胆量就出来决一死战，不然便赶快投降!”楚庄王假作退兵，到了晚间。却把军队埋伏于漳水东岸，又派一队士兵在河岸上活动， 引诱斗越椒渡河;自己则率着少数士兵，躲在桥的下面。第二日早上，斗越椒见河对岸有楚兵，果然追过河来。待发现中了计，想向回撤退，桥已被拆毁了。斗越椒 惊惶失措，急忙命令士兵涉水过河。士兵们正待下水，只见对岸一员楚将大声喊：“大将乐伯于此，斗越椒赶快投降!”说罢，便令士兵奋力射箭。斗越椒也急令士 兵往对岸射箭。在双方对峙之中。乐伯手下的神箭手用箭射死了斗越椒。斗家兵马见主将身亡，四处逃散。楚军分兵追剿，取得了大胜。
公 元 前597年，楚庄王率领大军攻打郑国，晋国派兵救郑。在*地(今河南郑州市东)和楚国发生了一次大战。晋国从来没有打过这么惨的败仗，人马死了一半，另一 半逃到黄河边。船少人多，兵士争着渡河，许多人被挤到水里去了。掉到水里的人往船上爬，船上的兵士怕翻船，拿刀把往船上爬的兵士手指头都砍了下来。
有人劝楚庄王追上去，把晋军赶尽杀绝。楚庄王说：“楚国自从城濮失败以来，一直抬不起头来。这回打了这么大的胜仗，总算洗刷了以前的耻辱，何必多杀人呢?”
说着，立即下令收兵，让晋国的残兵逃了回去。
公元前591年，英勇一世的楚庄王因病逝世，归葬纪南城郊。其儿子审继位，称楚共王。楚王墓、樊妃墓在今江陵城西北。郢城内原有庄王庙，今已废。
楚庄王能成为春秋霸主第一人，最重要的条件就是他具备雄才大略。在诸多春秋霸主中，齐桓公是有大略而无雄才，秦穆公则有雄才而无大略，晋文公虽说二者兼具，却没来不及尽情地施展自己的才华。惟独楚庄王在历史舞台上作淋漓尽致的表演。
楚庄王的雄才大略，首先表现为战略目标的选择始终如一，战略手段的运用文武并举。
分析：作为一个领导者对一个战略目标选择得当与否，是其霸业成功的前提条件。
楚庄王一方面注重武力的主导作用，一方面又不单纯迷信武力。他特别重视用政治、外交等手段配合策应军事行动，“伐谋”、“伐交”与“伐兵”、“攻城”多管齐下。
作为一个领导者要有一种这样的远见：在形势出现不好预兆的情况下，作为战略决策者，最主要的任务就是清醒分析形势，透过扑朔迷离、错综复杂的现象，区别 哪方是自己的主要对手，哪方是自己的次要对手，决定根本的进攻方向，确立最终的战略目标。这方面，楚庄王的选择可谓是高度明智、十分清醒。他上台后，始终 把重振楚国雄风、角逐中原霸权作为其毕生奋斗目标，同时他也清醒地意识到，晋国是他实现这一目标的最大障碍，因此必须倾全国之力，一举击败晋国才能真正号 令天下。正是基于这一认识，楚庄王有针对性地展开全方位政治、军事、外交、文化活动，使自己的一切努力都围绕最终战胜晋国这个目标旋转，从而比较合理地配 置各种战略资源，一步一个脚印向既定的战略目标走去。
楚庄王的雄才大略，还表现在进行战略准备时工作扎实、细致全面。
分析：从上一节的故事中我们为了最终击败宿敌晋国，楚庄王脚踏实地、有条不紊地从事各方面的准备。一是纳贤才，将孙叔敖、沈令尹等贤能之士放到重要岗 位，发挥应有的作用。二是致力于教育军民，统一思想，为即将到来的晋楚决战凝聚士气，鼓舞斗志。三是改革了很多制度，把以前不符合楚国发展的旧制度废除 了，他还改良政治，发展经济，为战略决战提供物质与政治上的保证。在做好战争准备的基础上，楚庄王注意使战略谋划的酝酿尽可能细密成熟，避免在具体决策上 犯轻敌冒进、顾此失彼的过错。具体做法是广泛听取谋臣意见，择善而从。
楚庄王雄才大略的第三个方面是在推进战略实施时把握时机，循序渐进。
楚庄王雄才大略还表现为战略善后的做法有礼有节，头脑清醒。
分析：楚庄王最让人肃然起敬的，是他对待煌煌霸业时所反映出来的谦和心态与节制立场。
毛泽东说：“谦虚使人进步，骄傲使人落后。”领导者还需要谦虚的态度。有的领导者迷失在成功的光环里，开始骄傲，认为只有自己最了不起，别人说的任何建议都听不进去，只有自己最伟大，别人都是自己的马前卒。这样的态度是错误的，骄傲自大也是领导者迈向成功路上的大敌。
作为成就一代大业的君主，最容易滋生的毛病就是忘乎所以、骄傲自大。历史上夫差、唐玄宗等人的沉浮就是典型的例子。因此，“靡不有初，鲜克有终”便成了 永具警示意义的宝训。而楚庄王却很好地摆脱了这种宿命的怪圈。他在实现自己战略目标的过程中，始终坚持有礼有节的原则，力求战争善后做到平和顺当，尽可能 消除各种矛盾与隐患，化解来自敌方的反抗，使自己的军事胜利建立在稳固的基础之上，争取政治上的最大主动。这一理念，在楚庄王的具体军事行动中有着不止一 次的体现。
纵观齐桓公、晋文公、秦穆公、楚庄王的霸业，除了各自的客观条件之外，这几位春秋政坛的风云人物有着许多共同的地方。比 如：爱才若渴，善用人才。齐桓公、晋文公、秦穆公、楚庄王手下都有一批能干的大臣辅佐。楚庄王迫于宗室若敖氏专权，用韬晦之计，三年不问政事，声言敢劝阻 者斩首，大臣申无宇、苏从冒死相谏。
有关春秋战国皇帝的历史故事：越王勾践的故事
越王勾践是春秋晚期越国的国君，越王允常子。春秋时期，越王勾践打败吴国老王阖闾，得意忘形，终被吴王夫差和伍子胥领兵打得大败。他以卧薪尝胆的精 神，经“十年生聚，十年教训”，使一个被人斥之为“越之水重浊而汩，故其民愚极而垢”的弱小国家，成为一个国富民强的泱泱大国，成为春秋时代的最后一位霸 主。
自刎乱吴，激化矛盾
在我们没有讲到越王勾践之前，先来了解一下越王勾践之前几个君主的背景。(东周)敬王 (姬*)周敬王，名姬*(公元前?～前476年)。周景王第二子，周悼王弟。悼王病死后继位，在位44年，病死，葬于三壬陵(今河南省洛阳市西南10里 处)。周敬王姬*在悼王病死后，由刘卷、单旗扶持继位，居于翟泉，时人称为“东王”。姬*在位期间，吴国也强盛了起来，积极参加争霸。公元前515年，吴 王诸樊的儿子公子光，在从楚国逃亡来的贵族伍子胥(名员)的协助下，指使勇士专诸将匕首藏在鱼腹中，乘宴会上进食的机会，刺杀了公子光的堂弟、国君僚，夺 取了王位。公子光登上了王位，史称吴王阖闾。
阖闾登上吴国王位，即任用逃亡到吴国的原楚国贵族伍员(伍子胥)和齐国的孙武，改革内政，“立城郭，设守备，实仓廪，治兵库”，扩充军队，加强战备，并制定了“西破强楚，北威齐晋，南服越人”的战略方针。定都会稽(今浙江绍兴)。
据有今浙江北部地区的越国，领土狭小，人口稀少，经济文化发展相对落后。楚为联越制吴，积极扶植越王允常，从而使越力量迅速壮大。公元前510年，吴国进攻越国，两国争战就此展开，双方你来我往，开始了长期的拉锯战。
勾践(约公元前520～前465)，大禹后裔。其先禹之苗裔，夏后帝少康之庶子封于会稽，以奉守禹之祀。后二十余世，至于允常。勾践允常子也。周敬王二十三年(前497)允常去世，继位越王。名*执，勾践、鸠浅同声相通。
当时的吴国经济基础之所以那么厉害，是因为一次战争。这场战争就“吴楚豫章之战”。
吴王阖闾七年(公元前508年)夏，桐国(今安徽省桐城县北)背叛了楚国。桐国的北面，原来有个小国舒鸠(今安徽舒城县)，很早以前就被楚吞并了，因此 舒鸠人十分怀恨楚国。孙武、伍子胥利用桐国背叛楚国之机，派出间谍前往舒鸠，唆使他们说：“如果你们想办法诳骗楚军来攻打我国，我军便佯装惧怕楚军，假意 代楚伐桐，使楚国对我不存戒心，这样就可以寻机消灭它。”舒鸠人为了报复楚国，便听从了吴国的误楚之计。他们编造了一套假情报，去欺蒙楚国。楚国君臣利令 智昏，果然听信了舒鸠人的谎言，在这年秋天派令尹子常率大军伐吴。孙武、伍子胥领兵迎敌。二人谋划一番后，采用明攻和暗袭相结合的战术：一方面，大张旗鼓 地调集水兵战船前往豫章，以迎击楚师;另一方面又暗集军队于巢地(今安徽巢县东北)。楚将子常得报吴军战船摆满桐国以南的江面，便误以为吴军胆怯，想用伐 桐来讨好自己，于是把大军驻扎在豫章地区，静观事态的变化。这样，楚军从秋天一直驻扎到冬天，时间一长，土气便日益低落，防备自然也开始松懈。孙武抓准时 机，率吴军突然包围了楚军，打得楚军猝不及防，落荒而逃。随后，又出其不意地攻克了巢邑，还俘虏了在巢邑驻守的楚公子繁。
但是这样一个在当时能数得上的强国竟然被刚上台的越王一个心理战术给搞垮了。
公元前506年，阖闾率军攻楚。次年春天，允常乘吴国内空虚，出兵袭击吴都姑苏。吴王急忙抽兵回救，允常自知力不能敌，遂在大掠之后主动撤兵而还。公元 前496年，允常病死，子勾践继位。吴王为“南服越人”，遂乘勾践新立之机，率军攻越。双方对阵于*李(今浙江嘉兴县西南)。勾践见吴军容严整，组织敢死 队连续几次发起冲击，均被吴军击退。在此情况下，勾践迫使犯了死罪的囚徒，列为三行，持剑走到吴军阵前，一起举剑自杀。吴军将士被这一疯狂举动所震慑，纷 纷拥上看个究竟，吴军阵势因而大乱。越军乘机发动突然袭击，大败吴军。
《史记・越王勾践世家》记载：“越王勾践使死士挑战，三行，至吴陈，呼而自刭。吴师观之，越因袭击吴师，吴师败于*李，射伤吴王阖庐。”。大意是：越王勾践派军中罪人成列自刎惊乱吴军而侥幸得胜，一举打败吴军，射伤吴王。
《春秋左传》中记载，勾践因怕吴军齐整而将死囚编为三行敢死队，以剑自刎，喊道：“二君有治，臣好旗鼓，不敏于君之行前，不敢逃刑，敢归死”，扰吴军心 而致吴军大败。灵姑浮“以戈击阖闾，阖闾伤将指”，还捡到了他的一只鞋。“将指”就是大脚趾。但伤到脚趾怎么就死了呢?《春秋左传》中没有记载，只说他 “卒于陉，去*李七里”。陉是山脉中断的地方，烽火台肯定是没有的。
这次大战，吴军投入精兵三万是明朝冯梦龙在《东周列国志》中的叙 述，他说两军列阵于五台山(到明朝再想不出“*李”这样的地名了)。勾践先出敢死队，左右各500人，然后又出囚徒300人列3行。《东周列国志》中说灵 姑浮用的是刀，砍中了阖闾右足。它描写阖闾是怎么死的呢?是“吴王因年老不能忍痛，回到七里之外，大叫一声而死”。
在讲到这节内容时，我们不得不提一提这个人的个人简历。阖闾(?―前496)，又作阖庐，姓姬，名光，吴王诸樊之子，故又称“公子光”。春秋末期吴国国君，公元前514至前496年在位，著名军事家，为“春秋五霸”之一。
公元前515年，因王位继承问题，公子光以庆贺吴王僚伐楚班师设宴招待。勇士专诸将剑藏在鱼腹中，趁上菜之机刺杀了吴王僚，这就是历史上著名的“专诸刺王僚”，公子光夺得吴国王位，史称“吴王阖闾”。
阖闾上台后即开始实施强国富民振兴计划。他广泛搜罗人才，重用伍子胥、孙武等人，并在全国推行了一系列行之有效的鼓励政策，施恩行惠，大力发展农业生 产，使吴国的政治、经济和军事力量逐渐得到加强。前506年，吴军在孙武、伍子胥率领下，从淮水流域西攻到汉水，五战五胜，攻克楚之郢都，逼得楚昭王出 逃。后楚臣申包胥入秦乞师，在秦延哭了七天七夜，才使秦出兵助楚复国，但楚自此一蹶不振。
没有读过《史记》的人，可能会对“阖闾”这 个字感到奇怪。春秋战国时期先人的名字都那么随意而有诗意，不似今天我们这样实际而平庸。比如阖闾，阖闾二字是两扇门――阖是闭着，《易经》中说，一阖一 辟为之变，辟也就是开;而闾是通向里巷，也就是通向邻里、市井。前者是藏，后者不仅是开，而且是聚拢。
阖闾用伍子胥献给他的刺客杀吴 王僚，这刺客叫专诸，他将鱼肠之剑藏在蒸好的鱼肚中实施了暗杀与改朝换代。阖闾共得到越国献他的宝剑三把：鱼肠剑逆理不顺，臣以杀君，子以杀父，所以用来 杀了前吴王。盘郢剑是不法之物，对主人不亲，所以被他女儿用以自杀。第三把湛庐剑集五金之英、太阳之精，可临阵拒敌，但主人如有逆理之谋就会自动离去。在 《吴越春秋》中，它就自动出鞘而去，从水面掠过而至楚昭王的枕边。现在我们还有这等想象力吗?
阖闾当了19年吴王。掌权时间最长的吴王是第一任寿梦，25年;第二位是阖闾的儿子夫差，20年，比他父亲多一年。
从上面的*李之战中我们发现，在古代战争中，有个突出的特点就是冷兵器作战，以残酷的肉搏战为主。士兵必须最近距离的面对鲜血淋漓的死亡，除遭受到肉体 的打击之外，心理更是承受着巨大的压力。越王勾践正是觉察到了士兵心理上的这一弱点，迫使死罪之徒自刎于阵前，从心理上彻底的摧毁了吴军的勇气，使其阵型 不战自乱。这就是一个旷世之才越王勾践所使用的智能――心理战来使对方的军队不攻自破。
兵败夫椒，忍辱求和
唐代诗人杜甫《前出塞》：“挽弓当挽强，用箭当用长。射人先射马，擒贼先擒王。”生活中的“打蛇要打七寸”的说法，也是这个意思。
此计用于军事，是指打垮敌军主力，擒拿敌军首领，使敌军彻底瓦解的谋略。如果错过时机，放走了敌军主力和敌方首领，就好比放虎归山，后患无穷。
夫椒之战，吴王夫差虽然获胜，但他没有乘胜一举灭越，也没有当机立断把勾践杀掉，为以后越国的发展及继而攻灭吴国埋下了隐患。
自从吴国和越国发生了*李之战(今浙江嘉兴)，吴王阖闾阵亡后，两国由此就结下怨恨，连年战乱不休。《史记・越王勾践世家》记载：“阖庐且死，告其子夫差曰：‘必毋忘越。’”大意是：“吴王阖闾临终前告诫儿子夫差：一定不要忘记越国给我们的耻辱。”
夫差即位后，遵照遗训，日夜勤兵，矢以报越。还叫人经常提醒他。他每次经过宫门，手下的人就扯开嗓子喊：“夫差!你忘了越王杀你父亲的仇吗?”夫差流着眼泪说：“不，不敢忘。”
夫差遵照遗训，励精图治，苦练精兵。他任命伍子胥和另一个大臣伯*日夜操练兵马，准备攻打越国，报杀父之仇。周敬王二十六年公元前494年(鲁哀元 年)，勾践闻吴王夫差日夜练兵欲攻越以报父仇，打算欲先伐吴国，主张“先吴未发往伐之”。吴王夫差见时机成熟，率10万精兵，以子胥为大将，伯*为副将， 迎击越军，双方激战于夫椒。吴军耻丧先王，誓死图报，在孙武、伍子胥的策划下，吴军在夜间布置了许多诈兵，分为两翼，高举火把，只见在黑暗的夜幕中火光连 成一片，迅速向越军阵地移动，杀声震天，越军惊恐万状，军心动摇，夫差更是亲立船头，秉袍击鼓，全军勇气倍增。恰好北风大起，波涛汹涌，吴军大舰顺流扬帆 而下，俱用强弓劲弩，箭如飞蝗。越兵迎风，无法抵敌，大败而走。逼得越王勾践仅以五千甲兵固守会稽山(今浙江绍兴)。越之危亡已系于一发。
《史记・越王勾践世家》记载，范蠡谏：“不可。臣闻兵者凶器也，战者逆德也，争者事之末也。阴谋逆德，好用凶器，试身于所末，上帝禁之，行者不利。”然 勾践不听大夫范蠡劝阻，发兵攻吴。吴王夫差闻之，亲率精兵击越，两军大战于夫椒(今江苏吴县椒山)。终因力不能敌，惨败于夫椒(今太湖中西洞庭山，一说今 浙江绍兴北)，勾践率残兵五千，退守会稽山(今绍兴东南)。夫差追而围之。
《史记・越王勾践世家》记载，勾践非常后悔，对范蠡说：“以不听子故至于此，为之柰何?”危急之际，纳范蠡委曲求全、以退为进之谋，卑辞厚礼以求和，派文种向吴求和。
宋人苏轼《留侯论》曾说：“古之所谓豪杰之士者，必有过人之节，人情有所不能忍者。匹夫见辱，拔剑而起，挺身而斗，此不足为勇也。天下有大勇者，卒然临之而不惊，无故加之而不怒，此其有所挟持者甚大，而其志甚远也。”
在生活中我们知道，加工木材时，既要有进的方向，又要有退的姿态。而我们为人处事又何尝不需要进与退的共同作用呢?
明月退出与太阳争辉，才展现出它的恬静与温柔;枯叶蝶退去它华丽的外衣，才逃避了人类的追捕，得以生存;梅花退出与百花争艳的春天，才显示出它“凌寒独自开”的傲骨;人退出束缚自我的怪圈，其生命才会更加多姿多彩。
从古到今，以退为进、委曲求全都是我们生存和求得成功的有利战术。
委曲求全不等于卖国求荣，也不是阿谀奉承，它是要人学会牺牲，乐于牺牲。应该说这是种策略。以退为进是一种弹性自救。更是人生成功的另一策略和智慧。
面对成功同样需要忍辱负重、以退为进，面对失败更需要忍辱负重、以退为进的智谋。这一点上，越王勾践和范蠡做的更是非常到位。
夫椒之战时由于被吴军团团包围，越王勾践迫于无奈，采纳大夫范蠡、文种建议，只得向吴屈辱求和，派文种以美女、财宝贿赂吴太宰伯演，请其劝吴王夫差准许越国附属于吴。伍子胥请吴王勿许。此时，夫差急于北上与齐争霸，不纳伍子胥之言，遂与越讲和，并率军回国。
其实，越王勾践在吴国当人质时也没有少受苦。他率妻子和范蠡亲去吴国作人质，伺候夫差。抵达吴都后，夫差有意羞辱他，把他囚禁在一个石室里，要他住在阖 闾坟前的一个小石屋里守坟喂马，有时骑马出门还故意要他牵马在国人面前走过。勾践忍辱负重，自称贱臣，对吴王执礼极恭，吃粗粮、睡马房、服苦役，“服犊 鼻、着樵头;夫人衣无缘之裳、施左关之襦。”“胜过夫差手下的仆役。”此外，夫差生病，勾践前去问候，还掀开马桶盖观察夫差刚拉的大便，体贴夫差的病情， “问疾尝粪”，并“三年不愠怒，无恨色。”这都不是一般人能做到的。
刚才讲到求和，文种替越王勾践付出很高的代价。根据《史记・越王 勾践世家》记载，文种“膝行顿首曰：‘君王亡臣勾践使陪臣种敢告下执事：勾践请为臣，妻为妾。’”意思是：文种跪着爬行到吴王夫差面前，叩头说：“您的亡 国之臣勾践派我告诉您，勾践请求作您的臣下，勾践的妻子作您的婢妾。”此时，吴国大臣伍子胥不同意，对夫差说：“天以越赐吴，勿许也。”
文种回来向越王勾践汇报后，勾践绝望了，准备杀妻灭子，焚烧珠宝玉器与吴军决一死战。
在这关头，大夫文种向勾践献谋：“吴国太宰伯*，贪财好色，忌功嫉能，与子胥同朝却志趣不合。吴王敬畏子胥而亲信伯*。若能私下以财色结其欢心，使其言于吴王，则和议事成。”当夜文种就进献伯*一批“宝器”和八位“美女”!
第二天一早文种再次拜见吴王夫差。“愿大王赦勾践之罪，则尽入其宝器、倘若您不肯赦越，勾践将尽杀其妻、子，焚毁其宝器，率五千将卒与您拼命!”口气之 强硬，似乎比第一次求和在过之而无不及。伍子胥当即出谏：“夫吴之与越，世仇之敌国也!三江环之，民无所移。有吴则无越，有越则无吴，将不可改变这种状 况。勾践贤明，文种、范蠡更是良臣。倘若让其求和而返回，将留无穷后患。今不灭越，悔将无及!”由此可以看出伍子胥的睿智所在。因为伯*是一个喜欢受贿之 人，俗话说“拿人家的手短，吃人家的嘴短。”正在僵持不下之际，太宰伯*却一反当初之沉默，出来帮文种说话了：“我听说古代讨伐敌国的，也不过迫使敌国臣 服而已。现在越国已经臣服，我们还有什么可苛求的呢?”吴王夫差本就志骄气傲，不把越王勾践放在眼里。听了伯*冠冕堂皇的大道理，受了伯*的迷惑，放过了 本可轻易消灭的可怕敌人，答应越王求和，把围困会稽的大军撤离而去。
看到吴王被伯*说服后，伍子胥气得一句话也没有再说，从这件事上 让我们更了解到伍子胥其人的深谋远虑。凭借自己的智慧他早已洞察了此次放过越王勾践的危害。所以退朝以后，即愤愤地告诉臣僚：“越王得此缓解之机，十年生 聚，十年教训，必能卷土重来。二十年之后，我大吴之国，恐怕要化为一片荒沼了!”
越王勾践之所以能东山再起，没有被吴王杀死，这其中 与范蠡出的上述计策息息相关。就像《红灯记》唱词的一样：“做事要做这样的事，做人要做这样的人。”范蠡做事一点也不含糊。“夫椒之战”前，他谏劝勾践不 可轻举妄动，怎奈勾践不听他的话，“遂兴师”去摸吴王夫差的屁股，这一兴，就把勾践自己给“兴”到沟里去了。越国战败后，局面很糟糕，越国时刻都有被摧毁 的危险，覆巢之下，难保完卵，勾践不知道该怎么办。这个时候范蠡沉着冷静，审时度势，以战略的高度看待问题，提出了一揽子因应困局的计划。《史记・越王勾 践世家》记载：“卑辞厚礼以遗之，不许，而身与之市。”意思就是，首先以糖衣炮弹进攻，大力开展金元外交，用金钱，敌人如果还不动心，那只有降贵纡尊，卑 躬屈膝臣服于吴王。“市”就是讨好、买好的意思，朱熹《朱子语类・卷二十九・论语十一》：“所谓‘曲意徇物，掠美市恩’，其用心要作甚?”可以说范蠡这种 策略相当的厉害，他为处在危险之中的勾践指明了方向――留得青山在，不怕没柴烧。首先要保住青山，留得身体在，不怕美人来，为了有柴烧再怎么委屈也只有忍 着点，待日后有了转机再试图进取。可以说不管是战前还是战后，范蠡对形势都有清醒的判断，示人以鸽派的气象，一旦时机成熟，该出手时就出手，决不打折， “蠡曰‘可矣’”、“范蠡乃鼓进兵”。
勾践、司马迁之生，绝不是芸芸众生之怕死贪生，亦不是俗语所言“好死不如赖活”。勾践之生，意 在复国，意在雪恨，意在洗刷耻辱;司马迁之生，生于意志，生于理想，生于未竟之业。死需要勇气，生同样不能怯懦。为了理想，勾践强忍了下来;为了理想，司 马迁隐忍了下来。一忍天地宽，再忍活路长。勾践最终完成了复国宏愿，成就了卧薪尝胆、有志者事竟成的千古美名;司马迁亦最终写就了“史家之绝唱，无韵之离 骚”的鸿篇巨制，以煌煌文采高表于后世也。假如，勾践于失落之时，选择的不是生而是死;司马迁在途穷之际，走上的不是生路而是死道，那么，历史将会怎样?
古之成大事者，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，增益其所不能。负重必先能忍辱。韩信能忍胯下之辱，后来也就能成就一番大业。生活中的我们 面对形形色色的人和事，面对一个个困难和挫折，面对无端的屈辱和怨气，我们该怎么办?呈一时匹夫之勇，还是忍一时风平浪静?很多时候，冷处理是非常有效的 解决办法。
我们要学会曹操的处世原则“静观中等待，蓄积中爆发”。等待是什么意思?不就是忍辱负重，静观其变吗?蓄积中爆发便是忍辱负重的必然结果，这个结果是比较理想的。
纵观古今历史，忍辱负重的故事举不胜举。曾先后有东汉、南宋、元朝、明朝等朝的君主，在国家沦陷时，努力挣扎过，但终难逃脱覆灭的命运。而成功复国之 人，除了勾践，大概要算明朝的第六位君主明英宗了。明英宗在“土木之变”后，被元朝后裔也先俘虏，掠至漠北。其弟朱祁钰在于谦等人的拥戴下继位，改元景 泰，并成功抵御了也先的要挟与进攻。后来，英宗被释放回京，景泰帝把英宗安置在南宫，严加防范，一过就是7年。最后，英宗在景泰帝病重之际，利用几个大臣 和太监的帮助复辟，忍辱负重成就了英宗。
俗话说：“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。”要想干出一番事业或做好一项艰苦的工作，没有忍辱负重的思想准备，是不可能干好的。面对困难和挫折，需要的是勇气和方法，而不是眼泪和鲁莽。
蒲松龄在《落弟自勉集》中是这样评价勾践的：“有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚;苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。”人生就是拿出 自己的智慧，凭借自己的正直和苦难经历，卧薪尝胆成事业，信仰自强铸人生!这样做了，即使生活不如意，别人也不会说你是弱者，因为我们努力过，尝试过，不 曾堕落过，也一直是百姓眼里的“挺着腰杆的人”!
生活中的每个人都应该有自己奋斗努力的目标志向，有了努力的目标，就如同黑暗中有了一点亮光，它会指引我们不断前进、不断超越。确实，没有希望和理想的人生是麻木空虚的。
古今中外举凡杰出的人物，都是敢于奋起与人生的逆境抗争，紧紧扼住命运的咽喉，做生活的强者，都是通过自己的艰苦奋斗，最终赢得了命运的青睐。
从上述的故事中我们也得出了这样一个结论，那就是强国、兴国离不开善于纳谏，任人惟贤的开明的君主，更离不开忠诚智勇的谋臣。
开明君主，幸得治世能臣
前文讲过，勾践忍辱负重在吴国为奴三年，由于其尽心服侍，再加上伯*不时接受文种派人所送之礼而在夫差前为勾践说好话，使夫差认为勾践已真心臣服，决定放勾践夫妇和范蠡回国。
这里还有一个小插曲呢。范蠡跟着勾践在吴国做了三年的奴仆工作。为臣仆3年，备尝屈辱。一天，吴王夫差单独把范蠡找去，对他说：“勾践给我当奴仆，你何 必还跟着他?俗话说，‘聪明妇女不嫁败亡之家，明哲臣子不跟国灭之君’。你若抛弃勾践归顺我，我就免除你的苦役，让你做大官。”范蠡跪下说：“感谢大王的 好意。俗话说，‘亡国之臣，不敢语政;败军之将，不敢言勇’。我是败国之臣，何敢再望富贵?还是让我跟着旧主为您服役吧。”吴王见范蠡意志坚定，只好作 罢。
勾践七年(前490)吴王放勾践、范蠡回国，回到越国后，越王勾践一心想要报仇雪恨，带头日夜苦干，重新积聚力量，为了激励自 己，他在日常生活里特别定了两条措施。一是“卧薪”，晚上睡觉时不用垫褥，就躺在柴铺上，提醒自己，国耻末报，不能贪图舒服;二是“尝胆”，他惟恐眼前的 安逸消磨了志气，在起居的地方挂着一个苦胆，出去和睡觉前，都拿到嘴里尝一尝，还自己问：“你忘了会稽的耻辱吗?”他还把席子撤去，用柴草当作褥子。提醒 自己不能忘记会稽被俘的痛苦和耻辱。这就是历史上说的“卧薪尝胆”。
这个范蠡为越王勾践付出了那么多，范蠡到底是个什么样的人物呢?通过本书只了解《史记》中的帝王似乎还缺少点东西。了解一下一个出色皇帝身边的出色大臣也是多有益处的。
范蠡，字少伯，生卒年不详，春秋楚人。与文种同事越王勾践二十余年，苦身戮力，卒以灭吴，尊为上。蠡认为在有公于越王之下，难以久居，而且深知勾践 为人，可与共患难，难与同安乐，遂与西施一起泛舟齐国，变姓名为鸱夷子皮。至陶，操计然之术以治产，因成巨富，自号陶朱公。因为经商有道，逐成巨富，民间 有尊陶朱公为财神。
他的一生大起大落，经历坎坷;又大智大勇，名声显赫。青少年时代，他虽生活在“衰贱”之家，却饱读典籍，胸怀大志，但又愤世嫉俗，性情怪异，被人误称“狂人”、“疯子”。后受宛令文种拜访，二人成为挚友，一起离楚赴越共创大业。
到了越国之后，他首先被任命为赵国上大夫，后任上，担任相国要职，从政率军，二十余年忍辱负重、呕心沥血、励精图治，以文韬武略、深谋远虑襄助越王 勾践奋发图强，兴越灭吴，功绩卓著，名炳史册。范蠡勇而善谋，能屈能伸，克敌制胜，胸有成竹，在历史中是一个颇具个性、卓尔不群的历史人物。
史学家司马迁称：“范蠡三迁皆有荣名”;史书中有语概括其平生：“与时逐而不责于人”;世人誉之：“忠以为国;智以保身;商以致富，成名天下”。
范蠡的军事宗旨：强则戒骄逸，处安有备;弱则暗图强，待机而动;用兵善乘虚蹈隙，出奇制胜。为后世称道并沿用。
范蠡著名的经济思想：“劝农桑，务积谷”、“农末兼营”、“务完物、无息币”、“平粜各物，关市不乏，治国之道也”、“夏则资皮、冬则资*、旱则资舟、水则资车，以待乏也。”等至今对现代的经济建设也有积极的现实意义。
著作有《计然篇》;在《国语・越语下》《史记・货殖列传》中均有记载;《汉书・艺文志》记有范蠡兵法二篇，但皆已流失。
为了让我们多了解一下范蠡生平事迹，让我们粗略地看一下范蠡生平年表。
公元前536年(鲁昭公六年、楚灵王五年)范蠡出生宛地三户邑，其时孔子十五岁。
公元前516年(鲁昭公二十五年、楚平王十三年、吴王僚十一年);宛令文种见范蠡，范蠡时年二十岁。
公元前511(鲁昭公三十一年、楚昭王五年、吴阖闾四年);范蠡邀文种入越，时年范蠡二十五岁。
公元前494年(鲁哀公三年、楚昭王二十二年、越勾践三年);勾践兵败西于会稽山，始重用范蠡、文种等。范蠡时年42岁。
公元前493年(鲁哀公二年、楚昭王二十三年、越勾践四年);勾践、范蠡君臣入吴为奴，范蠡时年43岁。
公元前490年(鲁哀公五年、楚昭王二十六年、越勾践七年、吴夫差六年);勾践、范蠡君臣离吴返越，范蠡时年46岁。
公元前486年(鲁哀公九年、楚惠王三年、越勾践十一年、吴夫差十年);勾践欲起兵伐吴，范蠡劝阻，范蠡时年50岁。
公元前484年(鲁哀公十一年、楚惠王五年、越勾践十三年、吴夫差十二年);吴再次代齐，占于艾陵，越王君臣朝见吴王，君臣皆有贿赂，进一步麻痹吴人，夫差杀伍子胥。范蠡时年52岁。
公元前482年(鲁哀公十三年、楚惠王七年、越勾践十五年、吴夫差十四年);吴、晋黄池之会，越师乘机袭击吴国，大败之，杀吴太子等，年底吴越讲和。范蠡时年54岁。
公元前479年(鲁哀公十六年、楚惠王十年、越勾践十八年、吴夫差十七年);越兴师伐吴，兵至于五湖。范蠡时年57岁。
公元前478年(鲁哀公十七年、楚惠王十一年、越勾践十九年、吴夫差十八年);三月，越伐吴、吴师还战于笠泽、双方夹吴松江而阵、越人大败吴师。范蠡时年58岁。
公元前475年(鲁哀公二十年，楚惠王十四年，越勾践二十二年，吴夫差二十一年);十一月越围吴、范蠡采用围而不攻的战略，令吴师自溃。范蠡时年61岁。
公元前473年(鲁哀公二十二年，楚惠王十六年，越勾践二十四年，吴夫差二十三年);年底，越灭吴，夫差自杀，范蠡时年63岁。
公元前468年(鲁哀公二十七年，楚惠王二十一年，越勾践二十九年);越王实现霸业，范蠡即泛舟五湖，时年68岁。
公元前465年，越王勾践卒，时年范蠡71岁。
公元前448年，范蠡卒，时年88岁。
《史记・越王勾践世家》：“越王勾路反国，乃苦身焦思，置胆于坐，坐卧即仰胆，饮食亦尝胆也。”
无论身处逆境还是顺境，范蠡这个人都显示出了过人的智能。在《史记・越王勾践世家》里，处处可以见其过人才智。处逆境时，他劝勾践“持满者与天，定倾者 与人，节事者以地。卑辞厚礼以遗之，不许，而身与之市”;战败后，勾践听从范蠡、文种之计去吴国求和，通过贿赂吴国太宰使吴王赦免了越王，勾践夫妻入吴为 人质。此时勾践欲将他更欣赏的范蠡留下治理越国，独自一人带着文种入吴为奴。但范蠡放着在越国“人上人”的日子不过，说“兵甲之事，种不如蠡;填抚国家， 亲附百姓，蠡不如种。”极力要求随勾践入吴。赴吴后，范蠡处处小心谨慎替君分辱、取得夫差信任，两年之后，越国君臣均能全身而反国。司马迁所撰的《史记・ 货殖列传》有载：“昔者越王勾践困于会稽之上，乃用范蠡、计然。修之十年，国富，厚赂战士，士赴矢石，如渴得饮，遂报强吴，观兵中国，称号‘五霸’。”大 意就是说他们返回越国后范蠡和他的老师计然辅佐越王勾践练兵治国，历经十年后越国富强。他们苦心等待时机，准备伺机报仇。终于公元前473年灭吴。范蠡后 又助勾践挥兵北进、会盟诸侯，使他成为“春秋五霸”中成为的最后一位霸主。
我们知道唐代的房玄龄、杜如晦这两个人都是唐代著名的宰相。一个多谋，一个善断，被后世称之为“房谋杜断”，他俩合作，一起成就了“贞观之治”的太平盛世。而勾践的成功和范蠡的忠心辅佐也是分不开的。
励精图治，等待时机
在武王计划伐纣时期。一日，遇到了姜子牙，向他请教什么时候伐纣最好。姜子牙通过分析，认为纣王虽然昏庸，但商王朝的气数未尽，应该耐心地等待，到商王 朝气数完全衰竭的时候再出兵，那样就容易取得胜利。武王采纳了姜子牙的意见。耐心地养精蓄锐、等待时机，一直等了十五年。十五年后，商王朝气数殆尽，武王 出兵伐纣，果然势如破竹，大获全胜。这说明，耐心是成功的磨刀石;学会了等待时机，离“成功”也就不远了。
范蠡回国后，与文种等为勾践制定了结好齐、晋、楚，表面卑事吴国，暗中积蓄力量和兴越方略。越国遭受战争创伤，田地荒芜，人口减少，生产受到很大破坏。
为使国家富强，勾践采纳了范蠡、文种提出的“十年生聚，十年教训”之策。要范蠡负责练兵，文种管理国家政事，推行让人民休养生息的政策。国家奖励耕种、 养蚕、织布。尤其鼓励生育，增加人丁。规定男20、女17必须结婚，否则父母受罚;上了年纪的人不准娶年轻姑娘为妻;妇女临产前要报官，由国家派医官检查 照顾;生男奖酒1壶、狗1条，生女奖酒1壶、猪1头;家有两个儿子的，国家负责养活一个，有三个儿子的，国家负责养活两个。
越王勾践 从此苦心焦思，发愤图强，富民兴国。他还亲自耕作，与百姓同其劳;自奉极微，出不敢奢，入不敢侈;内修其德，外布其道;充实府库，垦其田畴;缓刑薄罚，省 其赋敛;奖励生育，训练士兵。纳相国范蠡建议，选四达之地筑城立廓，以图霸王之业。先建小城，后建大城。于是人民殷富，社会安定，士民皆欲与报吴耻。志在 灭吴的深刻用心，在范蠡、文种辅佐下，励精图治，发展实力，等待时机。
随着国家慢慢富强并迅速恢复生机的同时，勾践又采取许多办法麻 痹吴国，恭谨事吴，贡献美女、玩好、方物、巧匠，以娱夫差，消除其对越的戒备;迎合夫差率精兵急于求霸之心，导吴北进中原，耗损其国力、军力，造成吴国内 耗。勾践每年每月都会按时给吴国纳贡，使夫差始终相信他是真心臣服。继续贿赂吴太宰伯*。派出奸细刺探吴国的消息，散布谣言以离间君臣关系，使夫差杀害忠 良。勾践又以越国遇灾为由，不时向夫差借粮，使吴国粮食储存减少，而越国则储备充足。探知夫差要建造姑苏台，勾践派人运去特大木料，说是“神木”，夫差非 常高兴，扩大了姑苏台的设计，使吴国更加劳民伤财。勾践又施美人计，为夫差的姑苏台选送美女。其中有一叫西施的，不仅美貌无比，且有才识，是由范蠡在芋罗 山上选得，并经过了训练。夫差得到西施，极其宠爱，以至言听计从。
伍子胥早已察觉勾践所作所为意在复仇，多次劝谏，不仅未被夫差接 受，反而引起夫差的反感和怀疑。公元前485年，夫差为争霸而北上伐齐，伍子胥不赞成，指出越国才是心腹大患。夫差不听，继续伐齐，在艾陵之战中大败齐 军，获胜而归，夫差十分得意，不久又听信了伯*的谗言，赐剑令伍子胥自尽，伍子胥死前说：“必取吾眼置吴东门，以观越兵入也!”伍子胥死后，吴王将政事交 给伯*管理。勾践得知伍子胥已死，拟起兵伐吴，范蠡认为时机未到，还需等待。
周敬王三十八年公元前482年(勾践十五年)春，吴王夫 差率全国精锐部队北上黄池会盟诸侯，国内只留下太子友和老弱兵卒守卫。越王勾践想乘吴国国内空虚之机出兵攻吴。范蠡认为时机未到。他分析说：“吴王率精兵 北上会盟，国中空虚，太子留守。但吴大军出境未远，闻越乘虚而入，会很快回兵击我。”因而劝勾践暂缓出兵。数月之后，估计吴军已到黄池，遂促勾践出兵袭 吴。勾践乃率5万大军(发兵四万亲率君子《亲兵》六千)攻打吴国，命范蠡率师一部沿海溯淮断夫差归路，自率主力由陆路北上，歼吴守军，攻破吴都，吴军大 败，太子友阵亡，焚姑胥台。这时，夫差打败齐国，正约晋、卫、鲁等国在黄池(今河南封丘县西)会盟，当上了霸主。接到消息，十分懊丧，只好派伯*向越求 和。勾践和范蠡认为吴国还有实力，一时消灭不了，答应讲和，退兵回国。
正在励精图治，等待时机的时候，吴国遭受了自然灾害。没有粮食，民不聊生。勾践想伐吴的时机已经到了。范蠡说：“天时已至，人事未尽，大王姑且等待。”
勾践闻言大怒：“我与你谈人事，你以天时应付我;现今天时已至，你又借口人事来推倭。这究竟是什么意思?”
范蠡回答说：“大王勿怪。人事必须与天时、地利互相参会。方可大功告成。现在吴国遭灾，人民恐慌，君臣上下反而会同心协力，来抵御内忧外患。大王宜照旧 驰骋游猎，歌舞欢饮。吴国见此，必然不修德政，待其百姓财枯力竭，心灰意懒，便可一举成功了。”勾践强压复仇怒火，依然等待时机。可见，范蠡是一个多么有 远见的智者。
敬蛙壮士，兴师伐吴
史学界认为，一个国家的兴亡，自有它历史的必然性，有它深刻的经济、政治、军 事、外交原因，不是一两个人能左右得了的。吴国灭亡的原因一个是放虎归山，另一个是穷兵黩武，另外还加上自然灾害。根据《史记・越王勾践世家》记载：吴王 夫差与齐国、晋国连年征战，争霸中原，精锐部队损失惨重，国力空虚。公元前478年，恰逢吴国大旱，百姓饥饿。越王勾践乘机北进伐吴。吴军慌忙应战，惨败 于笠泽(今太湖附近)。从根本上改变了吴、越力量对比。
越军继续挥师，勾践采纳了范蠡的意见，依据双方形势，以我为主，打打停停，将 吴都姑苏团团围住，按范蠡的战略，高筑营垒，围而不歼，竟达三年之久。勾践二十四年(公元前473年)，吴王夫差势穷力尽，日暮穷途，不战而自败。吴王派 使臣跪行至越军大营，乞求罢兵言和。勾践欲许和议。范蠡在一旁说道：“当年大王兵败会稽。天以越赐吴，吴国不取，致有今日。现在天又以吴赐越，越怎么可以 逆天行事?况且，大王早朝晚罢，全是为了一个吴国。难道忘记昔日的耻辱了吗?谋划20年，一旦捐弃前功，伐柯者就在眼前!天与不取，反受其咎。”转头又回 绝王孙雒说：“去是上天把越赐予吴国，你们不受;今天是上天以吴赐越，我们不敢违背天命而听从你们的请求。”王孙雒还要哀求，范蠡毅然鸣鼓进兵。
勾践露出不忍之色，范蠡当机立断，对吴使说：“越王已任政于我，使者如不尽快离开，我将失礼，有所得罪了。”说着击鼓传令，大张声势，使者无可奈何，涕 泣而出。勾践动了恻隐之心，派人对吴王夫差说：“吾置王甬东，君百家。”大意是：我将你安置在舟山群岛，统领百户人家。吴王回答说：“吾老矣，不能事君 王!”遂自杀。临死时吴王夫差说：“吾无面以见子胥也!”吴王夫差感到无颜面对一直对他谏言灭越的伍子胥。勾践灭吴后，埋葬了吴王夫差，而诛杀了太宰伯 *。
此后，越国称霸江、淮，成为春秋争雄于天下的一霸。范蠡也因谋划有功，官封上。
南宋词人李清照在《夏日绝句》中写道：“生当作人杰，死亦为鬼雄，至今思项羽，不肯过江东。”这首诗用在吴王夫差身上一点也不为过。在西楚霸王项羽的身上，隐约可见吴王夫差的影子。
打败吴国后勾践也没有高高在上，在其立志图强期间，有一天越王勾践乘车经过禹穴边，突然看见一只青蛙，蹲伏在马路中央，见勾践的车驾到来，竟毫不躲避，而且气鼓鼓地两眼圆睁，好像不满越王干扰它的生活安宁，准备和庞大的车驾一决高低似的。
越王立起身来，就从车上对青蛙敬礼。车夫看到之后说：“大王，那不过是只青蛙，您干什么跟它敬礼?”
越王说：“不要小看了这只青蛙，区区一只青蛙能有这种勇气，敢拦阻车驾，难道说不值得致敬吗?”
这点小事，一经传开，全国军民无不鼓舞。人们都认为越王对小小青蛙的勇气都如此敬重，何况对他的部下呢!因此人人都在战斗中勇往直前，奋勇杀敌，乐意为他效死。
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