每年夏天，不但经验丰富游泳爱好者下河，也有大批的新手下河学游泳，但是许多人因缺少游泳常识而溺水死亡时有发生。据有些资料统计，全世界每年因溺水死亡人数高达15万。溺水是由于大量的水灌入肺内，或冷水刺激引起喉痉挛，造成窒息或缺氧，若抢救不及时，数分钟内即可死亡。因此必须争分夺秒地进行现场急救，切不可急于送医院而失去宝贵的抢救时机。
当将溺水者救至岸上后，应迅速判断溺水原因和时间长短以便利于现场急救和复苏或的进一步处理。一步将溺水后发生窒息缺氧，合并心跳停止者称为溺死（Drowning）；心跳未停止者称为濒临溺死（Near Drowning）。根据溺水后窒息原因分湿性溺死和干性溺死。前者为水分进入肺内，表现为全身浮肿，双眼充血，口鼻腔充满血性泡沫等。干性溺死则是由于淹溺者突然受到冷水刺激与极度惊慌引起反射性喉痉挛及支气管痉挛导致窒息而死，水分很少进入喉腔或者支气管、肺等。另外要注意溺水者在过程有无碰撞硬物而发生颅脑损伤或者内出血。
一、现场紧急处理措施：
1、保持呼吸道通畅：溺水者的呼吸道阻塞是导致窒息死亡的重要原因之一，要立即清除口鼻内淤泥杂草、呕吐物；有假牙的应该取出；松开紧裹的内衣。开口有困难的，可先按捏两侧颊肌，然后再开启口腔。
2、迅速进行倒水：所谓倒水处理，是利用头低、臀高的体位，将吸入水分控倒出来。具体的方法是，救护人一腿跪地，另一腿屈膝，将溺者的腹部放在膝盖上，使其头下垂，然后再按压其背部。也可利用地面上的自然余坡，将头置于下坡处的位置，以及小木凳、大石头、倒扣的铁锅等作垫高物，以排出消化道及呼吸道的水分。
溺水者是否一定要倒水，应视具体情况决定，既不过分强调倒水而耽误人工呼吸，也不能首先做人工呼吸而疏忽清除呼吸道内的水分。据测算，呼吸道的容量平均约150ml，若能倒出其容量的1/3，则对减少呼吸道阻塞及有效的人工呼吸大有裨益。
3、对呼吸已停止的溺水者，应立即进行人工呼吸：方法是：将溺水者仰卧位放置，抢救者一手捏住溺水者的鼻孔，一手掰开溺水者的嘴，深吸一口气，迅速口对口吹气，反复进行，直到恢复呼吸。人工呼吸频率每分钟16-20次。
4、如呼吸心跳均已停止，应立即进行人工呼吸和胸外心脏按压：方法是：急救者将手掌根部置于胸骨中段进行心脏按压，下压要慢，放松时要快，每分钟80-100次，与人工呼吸互相协调操作，与人工呼吸操作之比为5：1，如一人施行，则心脏按压与人工呼吸之比是15：2。
值得注意的是：淹溺者，先出现呼吸停止，之后数分钟（5～10分钟）仍可能有心脏跳动，大脑仍可能有血流灌注，故其完全复苏率较高。因此对溺水者的复苏抢救不要轻易放弃。
在送医院途中，仍需不停地对溺水者作人工呼吸和心脏按压，以便于医生抢救。
