世界上寿命最长的鸟类

　　世界上寿命最长的鸟类，当属老鹰，而老鹰中的佼佼者，当属安第斯神鹰。这安第斯神鹰除了长寿之外，还有何特点呢?下面就让小编来为大家介绍下这位蓝天霸主吧。

　　安第斯神鹫

　　安第斯神鹫(学名：Vultur gryphus)，是世界上最大的猛禽，也是最大的飞禽之一。又名康多兀鹫、安第斯秃鹰、南美神鹰、安第斯神鹰，是南美洲的一种新大陆秃鹫。它们分布在安第斯山脉及南美洲西部邻近的太平洋海岸，是西半球最大的飞行鸟类。 安第斯神鹰是黑色的秃鹰，颈部底环绕有一圈白色羽毛，两翼上有很大的白斑，雄鹰则更为显眼。头部及颈部接近没有羽毛，呈暗红色，会因应情绪而变色。雄鹰头上有一个暗红色的肉冠。不像其他猛禽，安第斯神鹰的雄鹰体型较雌鹰大。 安第斯神鹰主要是吃腐肉的，喜欢如鹿或欧洲牛等大型动物的尸体。它们5-6岁就达至性成熟，栖息在海拔3000-5000米的岩壁。每次会生1到2枚蛋。它们是世界上最长寿的鸟类，可以活到100岁。 安第斯神鹰是阿根廷、玻利维亚、智利、哥伦比亚、厄瓜多尔及秘鲁的国家象征，且经常出现在南美洲的传说及神话中。世界自然保护联盟将它们列为近危。它们受到失去栖息地及二次中毒所威胁。在几个国家已经有保育及饲养的计划。

　　外形特征

　　虽然安第斯神鹰平均较加州神鹫短5厘米，但它们的翼长较阔，可以达2.7-3.1米。它们也较为重，雄鹰达11-15公斤，雌鹰重7.5-11公斤。整体长度介乎117-135厘米。大部份的数据都是来自饲养的安第斯神鹰。安第斯神鹰的羽毛是黑色的，有白色羽毛围绕颈部底。它们在翼上有白色斑纹，在雄鹰上尤为显眼，但要第一次换羽后才会出现。头部及颈部都是红色至暗红色的，只有很少羽毛。它们会很小心地保持头部及颈部的清洁，而秃头也是一种卫生的适应性，可以让紫外线及脱水来帮助皮肤消毒。它们的头顶扁平，雄鹰有一个暗红色的肉冠。它们头部及颈部的肤色会随着情绪而有所变化，可以作为沟通的工具。雏鹰一般呈灰褐色，头及颈都是黑色的，有褐色的环状领。雄鹫前额有一个大肉垂，裸露的颈基部有一圈白色的羽领，裸露的头、颈和嗉囊都呈鲜红色，两翼上有很大的白斑，雄鹰则更为显眼。因它们主要栖息在安第斯山脉中温尼佐拉至苔拉德福格的高山上，又因它们展翼达3米，体重达15千克，被认为是可飞行的最大的一种鸟，所以，人们称它们为“安第斯神鹰”。安第斯神鹰的中趾很长，后趾则发育不全，所有趾上的爪都相对较直及钝。所以它们的脚很适合行走，很少会用爪来作为武器或抓住东西。它们的喙弯曲，可以撕开腐肉。雄鹰的瞳孔是褐色的，而雌鹰的则是深红色的。眼皮没有眼睫毛。与一般猛禽不同，雌鹰是较雄鹰细小的。

　　分布及栖息地

　　安第斯神鹰分布在南美洲的安第斯山脉。北至委内瑞拉及哥伦比亚，但数量十分稀少沿安第斯山脉南至厄瓜多尔、秘鲁及智利，经玻利维亚及阿根廷西部至火地群岛。于19世纪初，它们分布在委内瑞拉沿整个安第斯山脉至火地群岛，但其分布地已因人类活动而大大减少。它们主要栖息在辽阔的草原及高达海拔5000米的山区，喜欢开扬及没有森林的地区，如岩石区或山区等，方便在空中寻找尸体。它们有时也会在玻利维亚东部及巴西西南部的低地、智利及秘鲁的沙漠地区及巴塔哥尼亚的假山毛榉属森林出没。

　　现存状况

　　世界自然保护联盟将安第斯神鹰列为近危。它们于1970年第一次被列在美国的濒危物种中，指它们处于接近灭绝的状况。失去栖息地及次级中毒都是威胁它们的原因。它们受威胁的地区是在其北方的分布地，在委内瑞拉及哥伦比亚尤为稀少。由于它们被认为是会攻击家畜而受到农民的迫害，加上它们行动迟缓及低繁殖率，其数量因而大幅受到影响。透过教育已经改正了这种错误观念。将饲养的安第斯神鹰放生到阿根廷、委内瑞拉及哥伦比亚的野外令它们的数量有所增加。最先是于1989年将饲养的安第斯神鹰放生到野外。当饲养安第斯神鹰时，要尽量避免与人类接触。喂饲雏鹰时会用模仿成鹰的手套，避免雏鹰铭印了人类，危害放生后的生存机会。它们会被留在鸟舍三个月，鸟舍的设计会模仿其生存环境，以适应放生。放生的安第斯神鹰会有人造卫星追踪，以观察其移动及是否仍生存。为了捕捉所有野生的加州神鹫，于1988年，美国渔业与野生动物署展开了一个重新引入的实验，涉及在加利福尼亚州放生饲养的安第斯神鹰。为防止这些南美洲物种意外地入侵美国，所有放生的都是雌鹰。这个实验很成功，所有放生的安第斯神鹰都已被捉回及在南美洲再次放生。

　　为何长寿

　　老鹰是世界上寿命最长的鸟类。它一生的年龄可达七十岁。但要活那么长的寿命，它在四十岁时，必须做出困难却重要的决定!当老鹰活到四十岁时，它的爪子开始老化，无法有效地抓住猎物。它的啄变得又长又弯，几乎碰到胸膛。它的翅膀变得十分沉重，因为它的羽毛长得又浓又厚。使得飞翔十分吃力!它只有两种选择：1.等死，2.历经一个十分痛苦的蜕变过程――一百五十天漫长的操练。它必须很努力地飞到山顶。在悬崖上筑巢。停留在那里。不得飞翔。老鹰首先用它的喙击打岩石，直到喙完全脱落。然后静静地等候新的喙长出来。然后，它要再用新长出的喙，把指甲一根一根的拔出来。当新的指甲长出来后，它们便再把羽毛一根一根的拔掉。五个月以后，新的羽毛长出来了。老鹰开始飞翔。重新再过得力的三十年岁月!