世界上最大的猫科动物

世界上最大的猫科动物

　　狮虎兽(英文名liger)主要是人类影响或主使之下的产物，它是雄性狮子和雌性老虎交配产生的后代。狮虎兽的体型比狮或虎都要大，狮虎是所有猫科动物物种当中体形最大者。

　　1.基本简介

　　狮子和老虎同属于猫科动物，它们交配的后代有两种：

　　狮虎兽(Liger)，是雄狮与雌虎杂交后的产物，因此与狮子和老虎一样，同是豹属的一员其样貌与狮子相似，但身上长有虎纹。它们和老虎一样，喜欢游泳。

　　虎狮兽(Tigon)，雄虎与雌狮杂交后的产物，称为虎狮兽，其头像狮子，身体像老虎。在自然环境中狮和虎的栖息地很少重叠，狮虎兽和虎狮兽主要是人类影响或主使之下的产物。狮虎兽的体型比狮或虎都要大。原因是雌性狮及雄性虎会把控制生长的遗传基因传给后代。狮虎因为并非雄虎与雌狮的后代，缺少了这一条基因，所以生长不受控制。狮虎由出生起会不断生长，直至它的身体不能承受为止。

　　2.成活几率

　　虎、狮本是水火不相容的两个物种群，狮子是群居动物，老少三代可同在一起生活，老虎是独居的，一般是分笼喂食，否则会因争抢食物而相互撕咬。狮子和老虎在自然界中是不可能共处的，它们的物群聚居地相隔甚远，不可能相恋、怀孕，即使在人工饲养的环境下，虎、狮受孕的机会也仅为1%至2%。幼兽由于先天不足等原因，成活率仅为五十万分之一左右。据资料显示，目前世界上存活的狮虎兽只有1000只左右。

　　3.繁殖能力

　　狮虎兽通常被认为无法生育，但据说有个别雌性可以生育，传闻在印度一家动物园中，一只雄狮和一只雌狮虎兽就有过后代。专家发现，狮虎兽的染色体数量是19对，38条，专家分析，染色体呈两倍体存在的动物，其保存稳定性较好，这是传宗接代的基础，但并不能说它们就有繁殖后代的可能性。

　　专家介绍，不同物种之间，染色体的数目往往不一样。当亲本的染色体数目不一致时，精卵细胞的染色体无法全部联会配对，所产生的后代即使能成活，也很难再产生有生育能力的生殖细胞(精子和卵子)。像马和驴，一个染色体数目是64，一个染色体数目是62。它们杂交产生的后代性染色体的减数分裂无法进行，这样就使得这些杂交动物不能产生可育的生殖细胞，也就不再有繁殖能力。

　　4.杂种优势与缺陷

　　为什么骡子集中了马和驴的优点，而狮虎兽却不能集中老虎和狮子的优点?

　　马润林认为，在同一个物种内部的不同个体间如果因地理环境分化遗传距离或渊源越远，交配后它们的后代就越有杂交优势。比如人类之间越是不同民族之间成婚，生出的孩子就容易吸收和表现双亲的优点，常常更健壮和漂亮。这是因为物种内部有这个趋势，遗传物质需要一个杂合度去保证它的生存力，即越是杂合的生存力就越强。

　　这个“杂种优势”的概念延伸到不同物种时，在能够杂交的物种之间，它们的杂交优势也是非常明显的，但有一个代价，染色体不能全部联会重合。但马和驴刚好能重合，所以骡子吸收了它们双方的优点。

　　实际上老虎和狮子也存在着这个趋势，狮虎兽个体都比较大，也很强壮，但由于它遗传基因在染色体数量上的不匹配性，它们有严重的遗传基因缺陷，这些缺陷导致有的个体寿命比较短，有的个体长得不好。

　　不同物种之间的杂交，由于其渊源程度比较远，如果能存活，往往能吸收双方的优点，但由于染色体数目不同，不同物种带有天生的缺陷，在马和驴这一点上，强壮这一点得到体现，绝育这一点不可避免。在狮虎的问题上，强壮这一点有的个体体现了，有的个体体现得比较弱，它们本身能不能存活情况各不一样，现在我们也看到过有存活十几年的狮虎兽，这表明它们还是能存活的。

　　狮虎兽并不能算作一个稳定的独立种或亚种，从保护学的角度来说，虽然虎和狮子都是濒危保护动物，但他们的杂交后代却没有被列为受保护的物种范畴：在国家一二级别保护动物名录和公约附录中均未见该物种名称。