世界上最大的陨石坑在哪个洲

世界上最大的陨石坑在哪个洲

　　法国科学家最近在埃及发现了据称是世界上最大的陨石坑区。这一区域的面积达5000平方公里。

　　法国国家科研中心在去年10月份的内部期刊中指出，该中心科学家与埃及开罗大学合作，在埃及西南利比亚沙漠的一个叫吉尔夫克比尔的地区，发现了由上百个陨石坑组成的陨石坑区。这些陨石坑大小不一，直径从20米到1公里不等，而其中最深的陨石坑达到了80米。

　　由法国和埃及科学家组成的科研小组借助卫星拍摄的照片在埃及发现了世界上最大的陨石坑区。该陨石坑区位于埃及和利比亚边境地区，科学家们在那里发现了100多个陨石坠落所留下的痕迹。

　　法国考察小组组长菲利普·帕尤说，能够散布到5000平方公里这样一个区域，必须有数个陨石飞向这一地区，并且它们在进入地球大气层时就已经因空气摩擦而变成了多个碎块。初步判断，这些陨石坑出现于5000万年前。

　　专家们目前正在对陨石坑中的陨石碎片进行分析，以证明大约5000万年前这一地区出现过众多陨石一同下落的“流星雨”现象。

　　据研究人员提供的资料显示，他们发现的这些痕迹是5000万年前的一场陨星雨所留下的。当时这场陨星雨的覆盖面积达5000平方公里，它所遗留下来的陨石坑直径从20米至1000米不等，钳入地面以下的陨石位于地下80米处。

　　在此之前，闻名科学界的一个最大的陨石坑区位于阿根廷，其面积达60平方公里。科学家们认为，以前所发现的一系列著名的陨石坑区都是由一颗陨石在进入地球大气时燃烧分裂成多颗小陨石而形成的，但本次在埃及发现的这个大型陨石坑区很可能是多颗陨石“砸”出来的。

　　弗里德堡陨石坑位于南非最大城市约翰内斯堡西南100公里的自由州省，被认为是世界上已知的最古老和最大的陨石冲击地球遗迹，直径达380公里，具有很高的科研价值。

　　约翰内斯堡维茨大学的矿物学教授沃尔夫·乌韦·雷蒙得在接受新华社记者电话采访时说：“大约150年前地质学家就注意到弗里德堡附近的环形山，那里奇特的向上倾斜的岩石构成立即让他们联想到，很久以前这里曾经发生过一次非同寻常的剧烈地质运动。”

　　雷蒙得说，科学家们研究后认为，这一地貌的成因可以用陨石撞击来解释。大约20.2亿年前，一颗直径达10公里的陨石撞击这一地区，结果形成直径约380公里的巨大陨石坑。在整整4分钟内，整个世界可能都感受到这次撞击造成的震动。

　　目前地球上已发现了175个陨石坑，南非弗里德堡陨石坑、墨西哥尤卡坦半岛的奇科苏卢布陨石坑和加拿大萨德伯里陨石坑是最大的3个，其中又以弗里德堡陨石坑最大、最古老，其直径几乎是奇科苏卢布陨石坑的两倍。

　　发生在弗里德堡的陨石撞击究竟对地球造成了多大影响，科学家仍在进行研究。雷蒙得说，类似的较大撞击事件可能会对全球环境造成根本的改变。比如，形成奇科苏卢布陨石坑的撞击发生在距今约6500万年前，它造成了地球的一次巨大灾难，可能导致包括恐龙在内的约75%的动物物种消亡。

　　丹尼尔·巴林杰是第一位将一个地球上的地质形态确认为撞击坑的人：他指出美国亚利桑那州的巴林杰陨石坑是一个撞击坑。但是当时他的理论没有获得很多支持者，当时大多数地质学家认为地球上没有遗留下来的撞击坑。1920年代美国地质学家沃尔特·布克(Walter H. Bucher)研究了美国境

　　撞击坑内的一系列环形山，最后他认为这些环形山是有巨大的爆炸事件造成的，但是他认为这些爆炸事件是强烈的火山爆发造成的。但是1936年其他地质学家得出结论认为这些环形山可能是由撞击造成的。这个问题一直到1960年代依然未完全解决，这个时期的一系列研究，尤其是尤金·苏梅克的详细研究提供了明确的证据证明这些环形山是由撞击形成的，这些研究确认了一系列只有通过撞击才会产生的冲击变态，其中最知名的是冲击石英。使用这些研究所获得的新的判断手段一些地质学家开始在全世界寻找撞击坑，到1970年他们已经初步断定了50多个撞击坑。虽然如此他们的结果依然很有争议。但是当时正在进行的阿波罗计划给科学家提供了直接的月球上的撞击坑的数据。月球上的风化极小，因此其表面的撞击坑几乎可以无限长地保留着。由于地球与月球上的撞击坑密度应该相差不多，因此这些数据明显地显示了地球上应该有更多的撞击坑。地球上已知的撞击坑的形成时间从在约1000年前到20亿年以前。不过二十亿年以前的撞击坑很少找到，因为地质过程将大多数老的撞击坑磨灭了。大多数已知的撞击坑位于大陆内部比较稳定的地区。水面以下海底的撞击坑很少被找到。首先因为水下勘探依然比较困难，其次因为海底的撞击坑也比较容易被磨灭或者通过板块运动潜沉到地球内部。目前的估计是现在约每一百万年在地球上会形成一至三个直径超过20千米的撞击坑。按照这个估计目前在地球表面还有许多没有被发现的年轻的撞击坑。折叠