从零到五亿：Twilio公司CEO劳森传奇故事录(2)

黑客马拉松规则

尽管面临着来自其他公司的激烈竞争，Twilio公司一直坚持不懈地努力。他们始终高度关注开发者。我的好几个朋友都在Twilio公司做事，负责开发最基本的应用程序。另外，还有些人负责开发个人信息系统，或负责开发博客语音插件。Twilio公司似乎已找到了自己的人才队伍。我们的GigaOM科技博客经常写文章介绍这家常有惊人之举的小公司。

在我们GigaOM从首个位于Pier 38大厦的办公室搬出后，Twilio公司就搬到了我们原来的办公室。这个办公室总能带给人好运。在他们找到在应用程序中整合SMS的简便方法后，他们便开始声誉鹊起了。

杰夫开玩笑地说，尽管亚马逊不必努力寻找用户，但是Twilio公司不得不寻找其潜在的用户。既如此，那就参加黑客马拉松吧!“开发软件和研制新产品的艺术，会在这些黑客马拉松上得到尊重。”劳森说。Twilio公司抱着高涨的热情，成为了黑客马拉松的积极参与者。只要有黑客马拉松的地方，就会有 Twilio公司的身影。我还记得经常看见Twilio公司的早期员工丹尼尔-莫莉(Danielle Morrill)出现在我出席的每次黑客马拉松上，她总是带着该公司的标志性的旗帜。

我的同事斯泰西-希金波汉姆(Stacey Higginbotham)曾写过一篇具有预见性的文章，他写道：

“未来不属于语音，而属于可提供最佳通讯方法的应用程序。它可能是语音，可能是视频，也可能是短信。但是，劳森希望Twilio公司默默站在开发者背后，帮助他们便捷地提供通讯工具。”

有一段时期，Twilio公司将它们的“应用程序内插入语音功能”的服务变成了一个平台，基于这个平台开发的应用程序开始受到追捧，有些甚至在一夜之间走红。例如，应用程序GroupMe被Skype公司斥资8500万美元收购，而应用程序Beluga被Facebook抢走。正如亚马逊网络服务(Amazon Web Services)让创业公司启动变得极为简单一样，Twilio公司让添加通讯工具变得简单起来。

GroupMe 的成功故事激动人心，帮助奠定了Twilio公司在应用程序生态系统中的地位。当你回望过去时，你就会发现iPhone应用程序经济的崛起给Twilio 公司提供了绝佳的机会，在这个时候，使用其信息和语音平台的开发者数量出现了爆炸式增长。“我看到API正在取代拨号音。”劳森说。他相信，通讯的未来在应用程序界面上。

Twilio公司的新投资者斯科特-拉尼(Scott Raney)，在宣布参与投资的一篇博文中写道：“Twilio公司代表了直接迎合开发者的服务和API的未来。现在，开发者对于其产品的决策已变得越来越重要了。就像红点投资(Redpoint)早期投资于Heroku和Stripe平台一样，我们也决定投资站在潮流前沿的Twilio公司。”

从 Beluga和GroupMe走红以来，其他很多开发者也开始欢迎Twilio公司，并开始在Twilio的服务上打造自己的业务。我最近碰到一家名为 SendHub的公司，它打造了一个简单的迎合两个关键趋势(“自带设备上班”和“分布式人力资源”)的电话和信息系统。

这家硅谷公司背后的逻辑前提非常简单：如果没有桌面电话，员工由分散在各地，一个为20世纪中期的组织打造的PBX系统又如何能够适应现在已使用互联网电话的现代公司呢?在我们能够发短信、分享文件、召开网络会议以及部署CRM(客户关系管理)的时候，我们还会认为只有语音才能作为通讯工具吗?它让我想起了 Google Voice，它就是为满足今天的需求重新打造的。

在过去，同类公司将会花费整整好几年的时间来为其业务打造基础网络(想想Google Voice和RingCentral)，但是这些人都注册了Twilio(和亚马逊)服务，并将所有资源都用于开发新的通讯体验。这使得Twilio公司获得了相当可观的营收。