圣诞老人的起源和由来
在西方国家，一提到圣诞节人们就会想到圣诞老人，圣诞老人也已经被作为一种职业了，那么大家知道知道圣诞老人的起源吗?小编在这里给大家带来关于圣诞老人的起源和由来，希望大家喜欢!
圣诞老人是某宗教的圣人圣·尼古拉斯的衍生形象。相传在一千六百多年前，荷兰巴里地方有个人名叫尼古拉斯，他家庭富有，父母亲是非常热心的天主教友，尼古拉长大以后，便把丰富的财产，全部捐送给贫苦可怜的人，自己则出家修道，献身教会，终生为社会服务。
尼古拉后来作了神父，而且还升为主教。他一生当中，做了很多慈善的工作，他最喜欢在暗中帮助穷人，圣诞老人是他后来的别号，这个名字来自他暗中送钱，帮助三个女孩子，送她们三袋金子以逃过被卖的不幸的故事。
到了1822年，由荷兰传教士把这位伟大慈善家的故事传到美国，装扮圣诞老人渐渐地流行于世界各国。根据传，当尼古拉斯偷偷把其中一袋金子送给其中一名女子时，他把金子从其中一个窗户扔进去，恰好掉进晾在壁炉上的一只长袜中。于是，将礼物放在圣诞袜子的送礼方法便传到至今。
说每到12月24日晚上，圣诞老人会乘驾由9只驯鹿拉的雪橇在天上飞翔，挨家挨户地从烟囱进入屋里，然后偷偷把礼物放在好孩子床头的袜子里，或者堆在壁炉旁的圣诞树下。
通过圣诞老人这样一个形象，很多家长在圣诞节这一天，为了能够更好的激励孩子和教育孩子，他们会借此这样的故事让孩子们通过一些事情来获取圣诞老人所给予的礼物。
后来圣诞老人的形象渐渐的成为我们现在说描述的那样赶着驯鹿拉着装满玩具和礼物的雪橇，挨家挨户的给孩子们发送礼物的快乐老人形象。
圣诞老人来自芬兰，关于圣诞老人最开始的传说就是在芬兰，虽然有不少的国家都参与“圣诞老人的故乡”竞争，但是最终被联合国认定了圣诞老人的故乡是芬兰。
圣诞老人原型名叫圣·尼古拉斯，圣·尼古拉斯生活在4世纪时的利西亚，生前为当地的主教，他拥有无穷无尽的财富，并且还是一位慈善家，为人慷慨善良，因而被人们爱戴。
圣·尼古拉斯喜欢以匿名的方式赠送给当地穷人各种礼物，但是他不仅常照顾穷人，还对小朋友特别好，常在圣诞夜给孩子们送糖果、玩具之类的礼物，为了让孩子能得到惊喜，他总是偷偷地在夜深人静时把礼物从烟囱投入。
圣·尼古拉斯在公元346年去世后，他被当地人尊称为圣人，其生前事迹被逐渐演绎成今天的圣诞老人传说，在现在不少孩子的心中圣诞老人是存在的，每每到了圣诞节，孩子们最期盼的就是能收到圣诞老人的礼物。
现在的圣诞老人已经成为圣诞节最受喜爱的象征和传统，他赶着驯鹿，拉着装满玩具和礼物的雪橇，挨家挨户给每个孩子送礼物的快乐老精灵形象，已深深地留在人们的记忆中。
圣诞老人的传说来源于西方的民间传说。相传圣诞老人叫做圣·尼古拉，他生活在公元4世纪小亚细亚的每拉城，是位善良、慷慨、对孩子们非常好的有钱人。东正教尊重尼古拉，视其为创造奇迹的人。
尼古拉的家庭很富有，父母也都是某宗教徒，尼古拉的父母早逝，他把财产都捐给了贫穷的人，自己加入教会，终身为社会服务。后来，尼古拉作了神父，升到了主教，在他死后，人们称他为圣徒，是一位穿着红袍，头戴红帽的白胡子老人。
尼古拉的一生中做了许许多多的慈善事业，他总是喜欢在暗中帮助穷苦人民，慢慢的圣诞老人就成为了人们对他的爱称。每年圣诞节，圣诞老人骑在驯鹿上，圣童手持圣诞树降临人间，随着世事变迁，作家和艺术家开始把圣诞老人描述成我们今日熟悉的着红装，留白胡子的形象。同时不同的国度和文化对圣诞老人也有了不同的解释。在许多国家里，圣诞节前夕，孩子们会准备好空的容器，以便圣诞老人可以装进一些小礼物，如玩具、糖果或水果。
在美国，孩子们圣诞夜会在壁炉上悬挂圣诞袜，因为圣诞老人说过要在圣诞前夜从烟囱下来把礼物放到袜子里。在其他国家，孩子们把空鞋放到户外，以便圣诞老人可以在圣诞夜(或圣尼古拉斯节前夕的12月5日)送礼物。在德国，传说他扮成圣童把坚果和苹果放在孩子们鞋里。他乘双轮马车四处漫游，观察人们的行为，尤其是小孩，如果表现好，将会得到苹果、坚果、糖等诸多奖品。坏孩子则挨一鞭子，家长们也逐渐纷纷采用这个传说来鼓励孩子们听话。圣诞节，又称耶稣圣诞节、耶诞节，是纪念耶稣降生的节日，主要定于12月25日，东方教会则定于1月7日。
圣诞节是许多以某宗教文化为主流的国家或地区的公共假日，在教会以外的场合，圣诞节已转化成一种民俗节日，并常与日期相近的公历新年合称“圣诞与新年季。圣诞习俗数量众多，包括世俗，宗教，国家，圣诞相关，国与国之间差别很大。大部分人熟悉的圣诞符号及活动，如圣诞树，圣诞火腿，圣诞柴，冬青，槲寄生以及互赠礼物，都是某宗教传教士从早期Asatru异教的冬至假日Yule里吸收而来。对冬至的庆祝早在某宗教到达北欧之前就在那里广为进行了，今天圣诞节一词在斯堪的纳维亚语里依然是异教的jul(或yule)。圣诞树被认为最早出现在德国。
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