火星发现3种不同类型有机分子，可能曾存在远古生命

　　人类对太空探索一直没有停止过，作为大家关注火星近日又传来新的消息。

　　据报道称，6月7日，美国宇航局公布了“好奇”号探测器在火星盖尔陨石坑的两项最新发现：1、好奇号火星漫游车在接近火星地表处一块有30亿年历史的沉积岩中发现了有机分子，说明火星可能曾存在远古生命;2、发现火星大气中的甲烷含量存在季节性波动现象，或与现代火星生命有关。虽然不足以说明火星上一定存在生命，但对未来的火星表面和地下探索任务而言，这些发现无疑是个好兆头。

　　当地时间周四(7日)，美国国家航空航天局(NASA)召开新闻发布会，公开了火星新发现——好奇号火星探测器在火星上发现了有机分子。

　　美国宇航局称，“好奇”号在火星盖尔陨石坑地表进行了长达18个月钻探取样，沉积岩样品经样品分析仪(SAM)检测，发现了30亿年前“有活力”的有机分子，包括碳、氢、氧、氮、硫及噻吩、苯、甲苯等分子。

　　对此，美国宇航局科学任务局副局长托马斯·泽布辰(Thomas Zurbuchen)称，“火星相当于借这些新发现告诉我们：保持当前路线，继续寻找生命存在的证据。”NASA华盛顿总部科学任务理事会副行政官托马斯·祖布肯(Thomas Zurbuchen)表示，这一发现虽然未必是火星上存在生命迹象的证据，然而，“这是我们继续在该星球上寻找生命证据的动力”，“我相信我们正在进行的和计划的任务将会带来更激动人心的发现”。

　　第二则发现是火星大气中甲烷含量的季节性变化。美国宇航局喷气推进实验室高级研究员克里斯·韦伯斯特(Chris Webster)指出，“好奇”号的样品分析仪(SAM)对甲烷含量变化进行了三个火星年的观察(约等于六个地球年)，发现火星甲烷含量存在季节性变化特征：夏季，“好奇”号探测到的甲烷含量反复出现峰值，含量上升到十亿分之零点七左右;冬季，该值下降一半。他们认为，温暖的环境可能使地表下储存的甲烷在大气中得以释放。科学家尚不清楚甲烷的来源。

　　“这是我们首次在对甲烷的观测中发现某种重复性现象，因此有助于我们对它的了解。”克里斯·韦布斯特指出，“这都要归功于好奇号的‘长寿’。没有它的长期服役，我们就无法发现这一季节性变化规律。”

　　火星大气中的甲烷一直是科学研究的热门话题。甲烷无法长时间留存在大气中。既然火星大气中始终存在甲烷，就说明一定存在持续不断的甲烷来源。考虑到地球上甲烷与生物之间的联系，科学家必须解开这个火星谜团。

　　据《华盛顿邮报》报道，“好奇”号于2012年8月在火星盖尔陨石坑内着陆。它是美国宇航局的第四台火星车，也是世界上第一辆采用核动力驱动的火星车。其使命是研究火星的气候和地质状况，并探寻火星是否存在生命迹象或液态水。

　　6年中，它行走了18公里，向地球传回无数张火星图片，也已揭示了一些火星上的生命迹象。2013年，发现数十亿年前的火星具有支持微生物的生存条件;2014年，在火星大气中检测到甲烷及其含量峰值。

　　“好奇”号火星车将于2020年被“流浪者”号替代。“流浪者”号将深入火星地表2米以下寻找生命迹象。它还计划载着一架火星直升机，将31个装满火星土壤的样本罐送回地球进行研究分析。

　　值得一提的是，美国宇航局计划于2030年间实现火星登陆计划。